クラスメイトがヤンデレすぎる件

努力

僕達はゲームセンターのメダルコーナーにやってきた。

「真菜さん、ルールの話しですが、メダル百枚から何枚まで増やせるかでいいですか？　最終的に多かった方が勝ちです」

「いいよ。制限時間はどっちかがゼロ枚になるか三十分経つかにしよ」

「分かりました。それと、約束してください」

「なに？」

「私が勝ったら、もう輝久くんに近づかない。もう酷いことをしないと約束してください」

「それじゃ、結菜ちゃんも約束して。私が勝ったら、私は輝久くんのご主人様として、輝久くんに何をしてもいい、何を命令してもいい」

「分かりました。さぁ、始めましょう」

真菜さんはメダルを持ちながら、子供向けのメダルゲーム機の前に座った。

子供達に混ざって、女子高生が必死にゲームをしている光景を見て、子供達は若干引いている。

「結菜さんも急がないと負けちゃいますよ」

「私は大丈夫です」

結菜さんは、自販機の横の椅子に座ってしまった。

結菜さんは何考えてるんだろうか。

このままじゃ本当に負けちゃうよ。

一樹くんと芽衣さんと美波さんは、戦いが終わるまでダーツをして遊ぶと言って、メダルコーナーから離れてしまった。

＊＊＊

真菜は百枚から百三十枚にメダルを増やし、ビンゴゲームで一攫千金を狙っていたが、一気に三十枚ベットして大外れをかましてましい、降り出しの百枚枚に戻ってしまった。

「くそー！　せっかく増やしたのに！　こうなったら‥‥‥」

次に真菜は、そのままビンゴゲーム、全てのメダル、百枚をベットした。

「‥‥‥やったー！」

三百九十八枚メダルをゲットしたその時、ビンゴゲームから派手な音楽が鳴り始め、ビンゴゲームの機械が喋り出した。

『三番席、jackpotチャンス！　金色のボールがjackpotに入れば、メダル三千枚ゲット！　jackpotチャレンジ、スタート！！』

＊＊＊

「結菜さん！！　本当に負けちゃいます！　三千枚とかゲットされたら勝てないですよ！」

『おめでとうございます！！　jackpotチャレンジ成功！！』

「ほら！　当たっちゃいましたよ！？　結菜さん！？」

「大丈夫です。あと十五分もあります。私は勝てない勝負はしないので」

真奈さんが一人で喜んでるのを見ているのに、なんなんだこの余裕。

何か秘策があるのか？

ペットは嫌だけど、結菜さんに勝ってもらわなきゃ困る。

※

そして残り時間五分になった時、メダルを百枚しか持っていない結菜さんがやっと動き出した。

結菜さん、残り五分で一発逆転狙う気なんだ。

なにかに百枚一気に賭けるつもりだ。

すると結菜さんは、メダルコーナーのカウンターに行ってしまった。

「結菜さん！　残り四分もないです！　今からゲームのやり方聞く気ですか！？」

次の瞬間、結菜さんは財布からお札を取り出した。

「店員さん、メダルを十万円分くださるかしら」

僕も驚いたが、店員さんは驚いて、どうしたらいいか分からなくなっている。

「じゅ、十万ですか！？」

「はい、三分間待ってやる」

あれ？

今、結菜さんがサングラスして銃を持ってるように見えた‥‥‥って、そうじゃなくて！

「結菜さん！　そんなやり方大丈夫なんですか！？」

「大丈夫です」

すると、数人の店員さんが大慌てでメダルを運んできた。

「お待たせしました！　四万五千枚です！」

「意外と少ないんですね。ありがとうございます」

メダルは、千枚入るカゴが何個も重ねられて、大きなカートに乗ってきた。

金の暴力は存在するんだ。

金持ちを敵に回すと怖い。

遂に制限時間がきて、真菜さんが上機嫌で僕達の所にやってきた。

「私は三千九百八枚になったよ！　あれー？　結菜ちゃんのメダル少なくない？」

真菜さんは、結菜さんが持っている百枚入りのカップを覗き込んだ。

「そうですね、意外と少なかったです。私は四万五千百枚です」

「なに言ってるの？」

「見えないんですか？　私の後ろにあるじゃないですか」

「ど、どうやってこんなに増やしたの！？」

「メダルを購入しました」

「反則だよ！！」

「何故ですか？　私は、何枚増やせるかとしか言ってません。そのルールに納得したのは真菜さんでしょ？　私の勝ちです」

「そんな‥‥‥」

勝負に勝った結菜さんは、誇らしげに僕のリードを掴んだ。

「輝久くん」

「はい？」

「お座り」

「で、できませんよ！　こんな場所で！」

「躾けるには餌が必要って言いますもんね。これからゆっくり調教してあげますね♡」

「やめてください！！」

その時、ダーツをしていた三人が帰ってきた。

芽衣さんは、リードを持つ結菜さんを見て確信したのか、笑顔で言った。

「結菜が勝ったんだ！」

「おかげさまで」

「真菜、ちゃんと約束守りなね？　みんなが約束を聞いてたんだから」

美波さんに言われた真菜さんは、悔しそうに答える。

「分かってる‥‥‥」

分かってもらえて良かったが、真菜さんは泣き出してしまい、それを見た結菜さんはメダルを預けて、一度外に出ることにした。

「中はうるさいですから、外で話しましょう」

さっき揉め事があった路地裏にやってきて、結菜さんは、泣いている真菜さんを見て呆れた様子で言った。

「まだ泣いているんですか？」

「だって、もう輝久くんと関わることできなくなるんだよ？」

「努力せずして得れるものなんて、大したことありません。貴方は努力ではなく、恐怖で何かを手に入れようとしました。そんなもの、相手が恐怖に慣れたら逃げられてしまいますよ」

「私、努力とか向かないし、でもそれなりに頑張ったつもり」

「努力している中で、もうシンドイとか、こんなに頑張っているのに、まだ頑張らなきゃいけないの？　とか、ずっとネチネチ言う人がいます。そんな人、何かを得るに値しないんです。夢を叶える資格がないんですよ。夢を叶えられる人は、そう思ってもすぐに、でも頑張ろうと気持ちを切り替えられる人です。真菜さんはどっちでもないです」

「何が言いたいの？」

「貴方は努力すら始めていないんですよ。努力しないで何かを得ようとする人間は、少しでも納得のいかないことがあると、すぐに人を攻撃します。私はこんなに頑張ってるのに、なんで分かってくれないの？　って、全部人のせい、努力してるつもりになってる人が私は大っ嫌いです」

「少しは努力したってば！！」

「努力は人に認められてからやっと、自分は努力したと、自分を認めることができるものです」

「それじゃ、これからまずは‥‥‥輝久くんとちゃんと友達になる努力する‥‥‥今は嫌われてるみたいだし‥‥‥」

「結構なことです」

「え？　関わるなって言ったのに、いいの？」

「はい、真っ当な努力なら邪魔しません。ただし、私の前以外で輝久くんに喋りかけないこと、これは約束ではなく、私の願望なので、頭に入れておいてください。もしも二人きりで話してるのを見つけたら‥‥‥真菜さんか輝久くん、どっちかの口を縫います！」

「な、なんで僕も！？」

「だから輝久くんも頭に入れておいてください。私の前以外で女性と話してはいけません」

「は、はい、とりあえず首輪外していいですか？」

「ダメですよ！」

だと思ったが、僕には作戦があった。

「こんな恥ずかしいの、結菜さん以外に見せたくないです」

すると、結菜さんはすぐに首輪を外してくれた。

結菜さんは結構ちょろいのだ。

そして美波さんは、更生の一歩を踏み出した真菜さんの頭を撫でながら、優しい口調で話しかけ始めた。

「真菜？　約束守るんだよ？　もう酷いことはしないって」

「うん‥‥‥」

「それじゃ、今までのこと謝ろうか」

「‥‥‥ごめんね、お姉ちゃん」

「わ、私はもういいんだよ」

「一樹くんも巻き込んでごめんなさい」

「うん！　もう気にしないで！」

パンパンに顔が腫れてるのに、一輝くんは優しいな。

「芽衣ちゃんもごめんなさい」

「ま、まぁ、私に関しては直接なにかされたわけじゃないから大丈夫だよ」

「‥‥‥輝久くん‥‥‥無理矢理嫌なことしてごめんなさい」

「もうしないなら全然許しますよ！」

「それと結菜ちゃん‥‥‥沢山酷いことしてごめんなさい‥‥‥これからは友達に‥‥‥」

「嫌です」

まさかの即答に、全員が結菜さんを見て声を揃えて言った。

『え？』

芽衣さんは気を使って、真菜さんを励まそうと、ぎこちない笑顔で話しかけた。

「まぁまぁ、私も最初は友達じゃないって言われてたからさ！」

「え？　芽衣さんは今も友達じゃ」

「やめてー！！」

なんだかんだで、僕達は無事和解して、路地裏を抜けた時、歩道に白黒の猫がいるのを見つけた。

その猫を見た美波さんと真菜さんは、驚いたように声を揃えた。

『バニラ！？』

真菜さんはいきなり慌て始め、軽くパニック気味になっている。

「首輪も黄色だしバニラだよ！　家から脱走したんだ！　捕まえなきゃ！」

僕達も、猫をを追いかける真菜さんを必死に追いかけた。

僕はこのままじゃ危険だと思って、走りながら真菜さんに聞こえる声で呼びかける。

「真菜さん！　この辺車通りの多いので危ないですよ！」

「だから早く捕まえないと！！」

その時、猫が道路に飛び出してしまった。

猫につられて、真菜さんも道路に飛び出そうとした時、僕は咄嗟に真菜さんの制服を後ろに引っ張った。

＊＊＊

輝久は猫を守るような形で、車に轢かれてしまった。

真菜はバニラを抱き抱え、輝久を見ると、輝久の頭から血が流れていた。

目の前で轢かれ、コンクリートに流れる血の色。

その光景を見て、あの日のことがフラッシュバックしてしまい、激しく呼吸が乱れ始めた。

「真菜！　大丈夫だから！」

「輝久くんが‥‥‥死んじゃった‥‥‥」

「死んでない！　大丈夫だから、深呼吸して！」

一樹と芽衣は輝久に駆け寄り、声をかけ続けた。

車の運転手は、車から降りて救急車を呼んでいる。

結菜は、なにもすることができずに、目の前の光景に唖然としていた。

「輝久くん‥‥‥？」

＊＊＊