クラスメイトがヤンデレすぎる件

真菜の過去

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「真菜？ 朝ご飯は？」

「うるさい！ 話しかけるな！」

美波と芽衣、そして結菜が仲を深めている間、真菜は孤立していた。

真菜の両親は、リビングで真菜について話し合う。

「あなた、真菜どうしちゃったのかしら」

「どうしたんだろうな。美波は結菜さんの家に泊まってるらしいけど、あまり長く泊まらせるのは結菜さんの家に悪いよな」

「私があとで電話しておくわよ、それより真菜のことよ」

「うーん‥‥‥真菜が暴力的になったのは、やっぱりあの時からだよな」

「そうね‥‥‥」

——真菜と美波が小学六年生の頃の話。

学校の帰り道、雨に濡れた段ボールから猫の鳴き声が聞こえ、真菜が段ボールを開けると、そこには毛が白黒で、目がビー玉のように綺麗な子猫がいた。

「お姉ちゃん！　捨て猫！」

「本当だ！　可愛い！」

「連れて帰ろうよ！」

「ダメだよ！　パパとママ、どっちも猫アレルギーじゃん！」

「でもこのままだと死んじゃうよ‥‥‥」

悲しんでいる真菜を見た美波は、真菜に提案した。

「こっそり飼っちゃおっか！」

「うん！」

二人は猫をこっそり持ち帰った。

二人は真菜の部屋で猫の体をタオルで拭きながら、名前を考えていた。

「お姉ちゃん、名前何がいいかな」

「ニャン吉！」

「普通すぎ！　嫌だ！」

「んじゃなににするの？」

「白いからバニラ！」

「黒い部分もあるじゃん」

真菜は猫を抱き抱えて、笑顔で猫を撫でならがら猫に話しかけた。

「いいの。ねー？　バニラ」

親にバレないように飼おうと思っていたが、鳴き声が原因で、猫を連れ帰ったことは、その日のうちにバレてしまった。

だが、二人の両親は怒ることはしなかった。

命の大切さを学ぶ、いい機会になると思ったからだ。

お父さんは、リビングで優しい笑顔で二人に言った。

「それじゃ、明日俺が動物病院に連れて行くよ。二人の学校が終わったら、みんなで首輪とか飼育グッズ買いに行こうな」

戻してこいと言われるのを覚悟していた二人は、素直ぬ飛び跳ねるほど喜んだ。

「わーい！」

「いきなりジャンプしちゃダメだろ？　バニラが怖がっちゃうぞ」

次の日、二人が学校に行った後、お父さんはバニラを車に乗せようとしたが、いきなりバニラが暴れだして、手を離してしまった。

その拍子に、バニラはどこかへ逃げてしまったのだ。

「バニラ？　出てこーい、バニラー」

お父さんは夜まで探し続けたが、バニラは見つからなかった。

諦めて家に帰ると、真菜と美波は、ペットショップに行くのを楽しみに玄関に座っていた。

「首輪何色がいいかな！」

「やっぱり赤じゃない？」

「赤かー！　似合いそう！　パパ早く帰ってこないかなー」

お父さんは、玄関の外でその声を聞いて、申し訳ない感じで扉を開けた。

「あのー、バニラな、動物病院に連れて行こうとしたら逃げちゃって、見つからなかった‥‥‥」

それを聞いた真菜は泣き出してしまい、お父さんを強く非難した。

「嘘だ！　パパとママは猫アレルギーだから、バニラを捨てたんだ！　バカ！　パパなんか死んじゃえ！！」

「こら！　パパに向かってなんてこと言うの！！　パパに謝りなさい！！」

「知らない！！」

真菜は泣きながら自分の部屋へ行ってしまった。

その日の夜中、真菜はみんなに内緒で家を飛び出した。

真菜は一人でバニラを探すために、どんどん家から離れいく。

「バニラー？　出ておいで？　真菜だよー」

しばらくして、車通りの多い歩道でバニラを見つけた。

「バニラ！」

真菜は必死にバニラを追いかけた。

その時、自転車でパトロール中の警察に見つかってしまったが、真菜はそれどころではない。

「君！　こんな時間に一人でなにしてるの！」

「バニラー！　逃げないでー！」

「危ない！！」

真菜はバニラを追いかけているうちに、気づかずに道路に飛び出そうとしていた。

その所を危機一髪で警察に体を抑えられ、真菜は車に轢かれずに済んだ。

だが、バニラは真菜の目の前で車に轢かれ、目の前で命を絶ってしまったのだ。

「バニラ‥‥‥？」

その経験は小学六年生という、真菜の幼い心に強い衝撃を与えてしまった。

真菜は、命の大切さの学び方を間違えたのだ。

命に決まりはない。

何才まで生きるのが普通とか、そんな基準どこにもない。

死ぬ時は死ぬ。

あっという間に‥‥‥一瞬で。

そこにどれだけの愛があっても、死ぬ時は死ぬんだと。

愛、死、痛み、憎しみ、その感情の連続で、真菜の心は歪んでしまった。

愛するものは、離れると失ってしまう。

なら、どんな手を使っても側に置いておきたい‥‥‥。

それから今の今まで、真菜はお父さんと一切口を聞いていない。

そして今、その心の歪みが生んだ結果が孤独だ。

両親は話し合った結果、新しく猫を飼うことを決意した。

お父さんは一人でペットショップに行き、可愛い猫を探した。

すると、バニラにそっくりな子猫を見つけ、すぐにその子にすると決断した。

「これは真菜喜ぶぞ‥‥‥店員さん！　この子飼います！」

お父さんはバニラにそっくりな子猫を連れて帰ってきて、真菜の部屋のドアをノックした。

「真菜？　見せたいものがあるんだ」

真菜からの返事は無かった。

「出てきてくれないか」

ドンッ！とドアに何かを投げつけたような音が聞こえ、やはり真菜はお父さんと喋る気がない。

すると、その音に反応した猫が鳴き声を出した。

「にゃ〜」

次の瞬間、真菜がゆっくりドアを開けた。

真菜はお父さんを見つめて、何も喋らない。

すかさずお父さんは、優しい表情で真菜を見つめた。

「このダンボール、開けてごらん」

真菜は何も言わないでダンボールを開けた。

「バニラ‥‥‥？　バニラだ‥‥‥」

「新しい家族だよ。ちゃんと可愛がってあげるんだよ？」

真菜がお父さんの顔を見上げると、真菜の目から大粒の涙が溢れ出てきた。

「あり‥‥‥がとう‥‥‥私、パパとお父さん、どっちで呼んでたっけ」

「パパだろ？」

「そっか」

それから真菜は何も言わずに猫を撫ではじめた。

「この子の名前、なににするんだ？」

真菜は笑顔でお父さんを見上げた。

「バニラ！」

その笑顔を見たお父さんは、涙をグッと堪えて笑顔を見せ、真菜を一人にさせるためにリビングへ行った。

それから真菜は、携帯でバニラの写真を撮り、すぐに美波に送った。

『お姉ちゃん！　バニラが帰ってきたよ！』

（あっ‥‥‥なにも考えないで送っちゃった。お姉ちゃん‥‥‥絶対怒ってるし、私なんかと話したくないよね）

一人で俯いていたその時、美波から電話がかかってきた。

「もしもし真菜？」

「う、うん‥‥‥」

「あの猫どうしたの？」

「パパが連れてきた」

「お父さんと話したの？」

「話した。それよりお姉ちゃん、怒ってないの？」

「もういいよ」

美波の声は、とても優しく、真菜の心を落ち着かせた。

「お、お姉ちゃん、帰ってきてよ」

「わかった、今から帰るね！」

それからしばらくして、美波が帰ってきた。

「ただいま」

お母さんは、久しぶりに帰ってきた美波の髪を見て驚いた。

「あら！　髪切ったの！？」

その言葉で、お父さんも美波に視線を向けた。

「おっ！　いいじゃないか、夏らしくて」

「ありがとう、真菜は？」

「部屋にいるぞ、バニラと」

美波は真菜の部屋の前まで行き、一瞬躊躇した後、勇気を出してドアをノックした。

「美波だけど、入っていい？」

「うん」

美波は真菜の部屋に入った瞬間、猫の可愛さにメロメロになってしまった。

「可愛いー♡」

真菜は美波の髪を見て、今更ながら罪悪感を感じ、改めて謝った。

「髪の毛‥‥‥本当にごめん」

「私はもう大丈夫。それより、結菜にもちゃんと謝りなね」

「それは嫌だ」

真菜がそう言うと、バニラは本能で分かるのか、殺気を感じて部屋を出て行った。

「結菜ちゃんには謝らない。逆にまだやり足りないくらい」

「でもね、結菜凄く優しくて、私は結菜と友達になったんだ」

「お姉ちゃんは輝久くんのことたいして好きじゃないんでしょ。だから友達になれるんだよ」

「そんなことない！」

真菜は、美波の髪を撫でながら美波を見つめた。

「お姉ちゃん、もう輝久くんに近づかないで。ね？」

「わ、私、結菜の家に戻るから」

「そんなに震えて大丈夫？　ちゃんと立てる？」

「だ、大丈夫だよ」

「過去のことはもう仲直り。でも、輝久くんに近づくのは許せないなー。輝久くんは私のなの。わかった？」

「わ、私だって‥‥‥輝久が好きなの。簡単に譲れない」

真菜は、撫でていた手をチョキの形にして、ハサミで切るように、美波のツインテール部分を指で挟んだ。

「私の命令は絶対なの、わかった？」

美波はトラウマで、体の震えが止まらなくなってはまい、真菜の言うことを聞くことにしてしまった。

「わ、わかった‥‥‥」

「もう夏休み中は、結菜ちゃんにも会っちゃダメ。ずっと家にいて？　そうすれば、お姉ちゃんには酷いことしないから」

「う、うん‥‥‥」

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