青春＝ぼっちの男 ～ぼっちの俺にささやかなラブコメを～

第42話 いつまで経っても

「素晴らしい人は・・・俺なんかじゃないですよ」

「・・・？武流さんは素晴らしい人だと思いますよ？」

「もし本当にそう見えるなら、古瀬さんは間違ってます」

「・・・」

　俺は、そんな出来た人間じゃない。

　この関係だって、もとを辿れば俺の保身のため故だ。いつだって自分に甘く、前進しようとしない、挑戦しようとしない。妥協の連続の俺の人生が素晴らしい？・・・・そんな訳がない。そんなの、本当に頑張って毎日を生きている人達への冒涜だ。欺瞞だ。古瀬さんは上辺だけの俺を見ているのだろう。自分にとって都合のいい解釈を、無意識的に頭で変換しているのだと思う。

　人間は薄汚く、狡猾な生き物だ。嫌な物から目を遠ざけ、逃げ、そして終いには忘（・）れ（・）る（・）。嫌いな人を排斥し、目を背け、集団になった途端その標的に一目散に走る、そんな姿を俺は何遍も見てきた。そしてそれは・・・・俺も例外じゃない。

「本当に素晴らしい人間なんて、この世にいませんよ」

「・・・そうかもしれませんね」

「はい」

「本当の意味での幸せや悲しみは、家庭環境や境遇で決められはいけないのです。それは本来、友人関係や家族の愛の中で生まれるべきものです。他人に決められた人生や不調和な家庭では、決してダメなのです。自ら決断して、その上で後悔しなくてはいけないのです・・・・」

　・・・・・？なんか話がズレてる気がするぞ。

「ただ」

「少なくとも私は、いると思います。・・・・・・いいえ、いて欲しい、でしょうか。」

「・・・」

「確かに武流さんの言う通り、完璧に出来た人間なんていないと思います。ですが、そこへ近づこうとする事は出来るのではないでしょうか？」

　ふぅと息は吐き出す古瀬さん。

「誰しも必ず長所があり、短所があります。それは人によっては不愉快に感じる事もあります。ですが私はそれを悪しと思いません。それがその人の個性だと思っているからです」

　・・・・・ストーカーも個性なんですかね。

「・・・あ、あの出来事は少し、度が過ぎていたとは思いますが」

　俺のジト目に気づいたのか、慌てて弁明する古瀬さん。

「結局何が言いたいのかというと、私は武流さんの事、素晴らしい人だと思っているという事です」

「・・・」

　結局そこに行きつくのね。

　はぁ・・・

「もう、それでいいです・・・」

「ふふっ、はい」

　ほんとこの人は小悪魔的な人だ。その容姿も相まってサキュバスみたいな感じに見えてきた。相手を褒め散らかしていい気分にさせ・・・・みたいな。言ったら多分確実に殺されるのでやめとくけど。

「ふふっ、失礼なこと考えてますよね？」

「そ、そんなこと有る訳ないじゃないですかー。は、はは」

　こわっ・・・顔は笑ってるのに目が全く笑ってない。勘良すぎるだろう・・・女の勘ってやつか。こういうのって実際にあるんだね。

「では、また3人で一緒に帰るという事でいいでしょうか」

「うんっ」

「・・・はい」

　渋々だが首を縦に振る。これ以上言い合っても無駄だし、もう時間がない。早く教室に戻って小道具の準備に取り掛からないと、同じ係の人にグチグチ言われそうだ。

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　現在芦田家の夕食は若干不穏な雰囲気に包まれている――

「は？また遅くなる？」

「ああ」

「・・・・・」

「へぇ、この前まで一緒だった子？」

　母さんが興味半分、驚き半分といった様子で聞いてくる。

「ああ」

「武流もとうとう、ねぇ～」

　ニヤニヤしながらおかずを突っつく母。・・・絶対良からぬことを考えていますなこの女。

「・・・なんで、また一緒に帰るの？」

「成り行き」

　説明すると面倒くさいので、千恵に適当に答える。

「成り行きって・・・真面目に答えて」

「・・・たまたま会って、また一緒に帰ろうみたいな？」

「は？」

　ですよね・・・。

「有益な情報が有る訳でもないし、別にいいだろ」

「・・・・ちっ」

　今舌打ちしたよねこの子。そんな子に育てた覚えはないのに。

「はぁ、千恵。分かってると思うが」

「分かってるよっ。ご馳走さまでした！」

　俺の言葉を遮るように言い放ち、リビングを出た千恵。

「千恵ったらまだ武流に懐いてるのね。そろそろお兄ちゃん離れした方が良いと思うけど・・・」

「まぁ、兄弟仲が良いことに越したことはない。これからも仲良くなっ武流」

「・・・ああ」

　これが見当違いでなければよかったのだが・・・・・。人生そう上手くいくもんじゃないね。

「ごちそうさまでした」

　千恵はいつ、本当の意味でお兄ちゃん離れをしてくれるのだろうか・・・。

　自分の使った食器を洗いながら、俺はずっとそんなことを考えていた。

～あとがき～

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　そして今後とも『青春＝ぼっちの男』を楽しんで頂けたら幸いです。