セーラー服とエプロン３

第四章

第72話 冬の桜

　－私の腕の中で

　氷のように冷たいあなたの体を抱きしめて

　私の中だけで咲く冬の桜

　誰にも触れられたくないし

　誰にも見せたくないから

　今宵も

　私だけが愛（め）でるの－

　いい歌だなあ。

　シンプルに、はるはそう思っていた。

　日高が歌う、五曲目の“冬の桜”は五月に入っても、街中でふつうに流れていた。

「あれっ」

　レコード会社から贈呈されたCDをたまたま手に取ると、作詞者の欄に、HIDAKA・MOMOYAMAと記されていた。

（日高が作詞してるの⁉︎）

「ただいまー」

「お帰りー」

　はるは、CDを手にしたまま、日高の元へ駆け寄った。

「ねー、これ、日高が作詞してるの？」

　日高は、ちらっとCDを見た。

「そうだよ」

「えっ何で何で」

「作詞してくれって言われたから」

　薄手のジャケットを脱ぎながら、日高は言った。

「ねえ、一個、聞いていい？」

「もう、ずっと聞いてるじゃん」

　日高が笑ってソファに座った。

　追いかけるように座って、はるが言った。

「もしかして、これ、私のこと？」

「そうだよ」

　日高は言った。

「はる、体、冷たいでしょ。いっつも冬の間温めてあげてたじゃん。そのうち、手足が温かくなってくるから、はるの花が咲いたなぁって思うわけ。春の花って桜でしょ」

「え、それで季節が冬だから？」

「そう。冬の桜。そのままなんだけど」

「ねえ、ねえ、じゃあさ、その後の歌詞は？誰にも触れられたくないって思うわけ？」

　そこまで聞くと、日高は、例のごとく、ふいっと顔を背けて、

「お腹すいた」

　そう言って。

　もう、何を尋ねても、返答（こた）えてくれなかった。

「もー」

　って、はるは言ったけど。

　単純に、でも純粋に。

　嬉しかった。

　－大学構内－

「えー、いいなあー」

　今日は。

　連ちゃんと、めいが、自らを抱きしめて。

　悶絶していた。

　連ちゃんが、

「日高先輩って、前はきれいで可愛いって思ってたけど、最近雰囲気違うよね」

　って言うと、めいが、

「そー！きれいで、かっこいいっていうか。はるのデビュー当時みたいな」

　二人とも、目を乙女にして、そう語っていた。

「それに比べて、はるさー」

　って、連ちゃんが言った。

「YOSHIMURAの契約違反にならなきゃいいって思ってきたでしょ、最近」

「えっ」

「下っ腹も出てきてさー、化粧も適当だしさー」

「捨てられるよ」

　めいが言った。

「うそ」

「うん。どうにかしてもらいなよ」

「誰に？」

「祥子さんに」

　二人は。

　声ををそろえて言った。