　僕は『炎の壁（ファイウォール）』を破壊することをいったんあきらめ、ミュゼットに向かって叫んだ。

「ミュゼットさん、早くこの結界を解いてください！　僕が助太刀しますから！　でないとたいへんなことになりますよ！」

　けれど――

「ヤダ！　それだけは絶対ヤダ―！」

　ミュゼットはハイオークの攻撃から必死になって逃げ回りながらも、その申し出を断固として拒否したのだった。

「どうして！」

　このままだと確実に負けるのに、ミュゼットはなぜそこまで意固地になるのだ？

　王の騎士団（キングスナイツ）としてのプライドが許さないのか、それとも何か別のワケが――？

　今一つ理由が分からず頭を抱えていると、ミュゼットの悲鳴が聞こえてきた。

「きゃあっ！」

　言わんこっちゃない。

　ジャンプしようとした際、ハイオークのパンチで出来たクレータの一つに足を取られて、地べたにすっ転んでしまったのだ。

「いたた……」

　ミュゼットは顔をしかめ、ふくらはぎ辺りをさすっている。

　どうやら足をくじいて、ほとんど動けないらしい。　

「んもー！　外野がうるさいから気が散ってコケちゃったじゃん！」　

　八つ当たり気味に叫ぶミュゼット。

　それを見たハイオークが攻撃する手をピタリと止めた。

　もう急いで獲物の息の根を止める必要はないということだろう。

　ハイオークは「グルルル」と不気味に喉を鳴らしながら、ドシンドシンと重い足取りでミュゼットに近づいていく。

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