七種+は夢をみる

第1-3話

「なにが起きているのか、みつるさんにはもう分かっているの？」

　目を輝（かがや）かせながら一姫が訊（き）いた。

「いえ。分かっていません」

「なんだぁ」

「いや、仮説というか可能性の話でもいいから、最初から一度通して話してくれないか？」

　あきらは、漠然（ばくぜん）とした訊き方をしてみた。

「難しいですね。まずどこをもって最初と判断するのか、というのが問題でしょう」

「それなら新宿じゃないのか？」

「あきらは新宿から始まって、一連の出来事はつながっていると判断したわけですね」

「普通に考えたらそうなるような気がする」

　一姫が、あきらの気持ちを代弁する。

「そうですね……、つながりを考えるには、未知数が多すぎるように感じますから、節点（せってん）だけを取り出して可能性を考えてみましょうか」

　相変わらず、みつるの言うことは分かり難い。

「その前にあきら、第三京浜に乗ってください」

「お、おお」

　あきらは慌（あわ）ててハンドルを切ると、第三京浜へと続くレーンに入った。

　できればもう少し早めに指示を出して欲しいが、道路を全く知らない自分が言うのも気が引けた。

「じゃあまず、新宿についてね」

　一姫が嬉しそうにそう切り出した。

「考えられるのは、事故、又は事件、あるいは両方といったところでしょうか」

「なんだか当たり前なことを言っているみたい」

「その通りです」

　一姫に向かってみつるが微笑む。

　はしゃいでいた一姫が、一瞬怯（ひる）むのが見えた。

「事故なら特に考えることはないよな。事件だとしたら誰が、なんの為に起こしたかだが……」

　浮かんだ考えを、あきらはそのまま口にする。

「テロ、とか？」

　一姫が、あきらの言葉の先を続けた。

「データセンターの情報を確認しましたが、今のところ犯行声明のようなものが出された形跡はありません」

「だとすると、やっぱりさっぱり分からんな」

「なんだ。思いついたのは、テロだけなの？」

　一姫が悪戯（いたずら）っぽく笑う。

「そう言う一姫には意見はないのか？」

「なっ、あるわよ。その、なんというか……」

「無理しなくて良いぞ」

「べ、別に無理してないし」

　一姫が慌てて否定する。

　その言葉とは裏腹に、腕を組んで首を傾げ、一生懸命考えている一姫の姿がなんとも可笑しく、あきらは吹き出しそうになる。