七種+は夢をみる

第6-3話

　ｉＤＣのセキュリティは、新宿のセキュリティセンターには依存せずに独立していたはずだ。

　それなのに協力を求めたということは……。

「相互接続の試験ですか？」

　みつるはそう推測して尋ねた。

「ＩＸのこと？　違うよー。呼ばれたのは僕だけだし。呼んだのは開発部の人達だよ」

「水智さん一人だけ？」

　ＣＳＩＲＴを通しての協力要請は名目で、目的は彼ということか。

「対決したんだよ。僕が守る側だったけどね」

「それはまた……、変ですね」

　ｉＤＣが攻めで、ハッカーの彼が守り？

「えへへ。みつるもそう思う？　でも僕、完敗しちゃった」

「えっ？」

　これには、みつるも驚きを隠せなかった。

「向こうが用意したハードで。というハンディはあったけどね」

　みつるが驚いたのが嬉しかったのか、水智は楽しそうに言葉を続けた。

「みつるはさ、プログラムに心は生まれると思う？」

「こころ、ですか？」

　水智が負けたということに気を取られていたので、唐突に話題が変わったことに思考が追いつかなかった。

　切り替える時間を得るために、無駄に言葉を繰り返す。

「それはつまり、データマイニングで、ストロングＡＩは実現可能か？　ということでしょうか」

「どんな方法でもいいよ」

　水智は、期待を込めたような目でみつるを見ている。

「そうですね……。記号論的アーキテクチャでは不可能という印象がありましたが、ハードの進歩でまた揺らいでいるようにも感じますね」

　そこでいったん言葉を区切り、みつるはコーヒーを一口飲んだ。

「うんうん。それで？」

　待ち切れないのか、椅子の足掛けに足を乗せ、身を乗り出すようにして水智が先を促（うなが）した。

「超大規模データベース。問いかけられた言葉に含まれるキーワードと、回答を超高精度に関連付けるプロトコル。そして超高速なシークとデータ処理。つまり人の脳と似た仕組みを作ることは可能でしょう」

「話しかければ、すぐに的確な返事が返ってくるシステムってことだね」

　嬉しそうに水智が言う。

「問題なのは、そこに心は存在するのか？　ということですね」

「みつるはどう思うの？」

「あるのかもしれないし、ないのかもしれません」

「えー、なにそれえ」

　水智は口を尖（とが）らせ、姿勢を戻すと椅子に座り直した。