　横浜山手の高台に外国人墓地がある。

　安政元年に日米和親条約を結ぶために来日していたアメリカ使節、ペリー艦隊の水兵が事故死したとき、当時寺院の境内（けいだい）であったこの地に埋葬（まいそう）したのが始まりだった。

　以来今日に至（いた）るまで、四千六百人余りの人々が弔（とむら）われている。

　昼間は喧騒（けんそう）に包まれる、横浜の港町も眠りについている夜深い時刻。

　他の墓石に比べまだ新しい十字の形をした墓石の前に、黒いコートを着た背の高い男が一人佇（たたず）んでいた。

　深く茂（しげ）った草木の奥、墓地の周りにはその男以外、人の気配はない。

　手には白いユリの花束が握られている。

　祈りの言葉だろうか。

　低く透る男の声が静寂（せいじゃく）を破り、冷えた大気を震わせる。

　男は花束を墓石の前にそっと捧（ささ）げた。

　墓地の下方、遠くに見える港からは汽笛（きてき）の音が聞こえてくる。

　男はしばらく眺めた後、振り返ると、外国人墓地の敷地を囲む柵（さく）の方へ向かって歩き始めた。

　墓地の周りに立ち込めていた霧（きり）が次第に濃くなり、男の姿を消していった。

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