実況！４割打者の新井さん

プロ野球あるある 最下位のチームは最後に頑張りがち

翌日の火曜日。

ペナントレースも残り１８試合となり、いよいよ佳境。ビクトリーズは最近６試合が１勝５敗と４位５位のチーム相手に低調な戦いぶりで早くも今シーズン８９敗を記録してしまっている。

シーズン１００敗達成まであと１１敗。残り１８試合。非常にヤバい。あと８勝。引き分けでもいいがなんとかしないと球団創設初年度とはいえ、不名誉な記録が生まれてしまう。

もう最下位は確定していますけど、なんとかそれだけは阻止しなければと、より一層気合いを入れ直して試合に臨むわけだが、今日からは首位の東京スカイスターズとのビジター３連戦。

相手は２位北海道に１ゲーム差に詰められており、リーグ連覇に向けて、ある意味うち以上に負けられない状況になっている。

２勝１敗が最低の最低限。うちの翌カードが２位北海道なので最下位のうち相手に取りこぼしは許されない。

そんな戦いを目前に控える中、俺はもちゃ男のお腹ぷよぷよコンビは真剣な表情で前哨戦に挑んでいた。

「おばちゃん。カレーおかわり！」

「オレモ！」

「あんたらはよく食べるねえ。これから試合なんだよ、大丈夫かい？」

水道橋ドームのおばちゃんに心配されるくらいのレベルだ。

後には引けない戦いなんだ。四の五のは言っていられない。

「さあ、こちら水道橋ドームです。９月１２日火曜日。定刻通り、午後６時に試合が始まっております。試合は３回ウラを終えまして０ー５。北関東ビクトリーズが５点リードで試合は４回表に入るところであります。

それでは解説の宮本さんと共にこの試合のハイライトをご覧頂こうと思います」

「はい、よろしくお願いします」

「試合はいきなり動きます。スカイスターズの先発は既にここまでチームトップの１３勝を挙げているドンコラス。その立ち上がり、北関東の１番バッター、柴崎への初球でした。いきなりアウトコースのボールをレフトへ。難しいコースでしたが、柴崎が見事なバッティング。

ワンバウンドでライン際フェンスに達する当たりで、ドンコラスはいきなりプレーボールツーベースを浴びてしまいます。

そして続く２番の新井も初球攻撃。アウトコースのツーシーム。打ち取った当たりですが、これがライト線へのポテンヒット。２塁から柴崎が返りましてビクトリーズが１番２番の連打。僅か２球でドンコラスから先制点を挙げます」

「柴崎君も新井君も共に打ったのは、外角のツーシームでした。ドンコラスはこの球とスライダーのコンビネーションが持ち味ですから、チームとしての狙いがあったのかもしれませんね」

「そして１アウト２塁となりまして、４番の赤月！！ 高めのボールを捉えるとライトへ大きな当たり！非常に大きな打球になりました。

……打球はライトポールを直撃するホームラン！ ピンクに染まったレフトスタンドが盛り上がる一撃は赤月の１２号２ランホームラン。ビクトリーズが３ー０とリードを広げます。

さらに２回には８番守谷にタイムリー、さらに１番柴崎にもライト前へタイムリーが飛び出しましてビクトリーズが序盤に早くも５点をリードする展開となっております。

解説席には、スカイスターズで通算１１０勝の宮本さんにお越し頂いております。宮本さん、改めましてよろしくお願いします」

「はい、よろしくお願いします」

「ビクトリーズの打線が繋がりましてドンコラスは２回で５失点となったわけです……ドンコラスはビクトリーズから３勝を挙げていましたからいきなりの大量失点にちょっとびっくりなんですが……」

今日はなんだか非常にいい流れだ。相手先発は勝ち頭の外国人ピッチャーだが、柴ちゃんと俺の２人であっさり得点出来たのが全て。

相手ピッチャーの出鼻を挫いた。

打撃コーチが………カウントを取りにくるアウトコースのツーシームを狙っていけという助言が珍しく当たった格好だ。