スタジオミヤコのありふれた事件簿

第34話：あとひとつ、なにか

　結論から言えば、喜田：兄からもめぼしい情報は入手できなかった。それこそ週刊誌やワイドショーでも報道されているような、「子どもからもその親からも愛される人気の保育士」であることを再認識させられただけだ。これでは何のためにわざわざ遠くまで来たのか。名探偵であれば、常人とは違った着眼点で、着実に事件の真相へと近づいているはずなのに。やはり僕にこういう調べ物は向いていなかったのか。

　再び新幹線に乗って、占い師、田井中厚子の地へ向かう。刊野さんからタクシー代や宿泊キャンセル代として多めにお金を預かっていたので、早めの夕食として駅弁を購入した。

　移動中は、前席の背中に付いているテレビでずっと、新たな事件のニュースを観ていた。

　被害者は設楽太一（したらたいち）、三十七歳。職業はカウンセラー。

　ミヤコさんは、被害者の共通点が「心」に深く関わる仕事をしていることだと言っていた。設楽もその条件に当てはまる。

　やはりこれは、連続殺人なのだろうか。

　それでもまだ、確証が持てない。あと一つ、何か。

　九哀。

　鬼怒川サキ。

　喜田圭吾。

これまで三人の関係者から話を聞いたが……。

「……あれ？」

　待て。でもこれは。死んだ順番じゃない。訪問順だ。

　でも五番目の設楽太一だって当てはまる。

　だったらどうして今まで気がつかなかった？

　一人、イレギュラーがいたからだ。

　田井中厚子。彼女だけが「この」条件には該当しない。

　でも、田井中は占い師だ。

　まだ可能性はある。

　駅弁をかき込んで、ごくりと喉を鳴らした。