叫びの星

31 降下

　藁ぶきの円錐形の小さな平屋に、高床式の木造家屋が連なった家の外。切り株のテーブルを囲んでお茶を飲んでいるのは、オミトとロボルガリ達だった。畑仕事の後の人息をついているようだ。

「どれくらいで来るんだろうな」

　ロボルガリが宙を見ながら、誰にともなく問いかける。

「もうじき来るじゃろうて」

　オミトは茶葉の入った器にお湯を注ぎながら答えた。

　空が光った。

　光の筋が草原に伸び、二つの光球が下降していくのを見て走り出すロボルガリ。オミト、べロスガリア達もその後に続いて走り出した。

§§§

　光球が落下した辺りから、光の霧が立ち昇っている。霞がかった視界の向こうに二つの人影が見えた。

　長身で白銀の髪。一重の目。アザゼルがそこにいた。

「そっちの人は？」

　ロボルガリがイピテルを指差した。

「そうか、新しい身体で、向こうで目覚めたからな。私だよ」

「イピテル様？！」

「そうだ」

「だいぶ変わりましたね」

「体は変わっても中身は一緒だ」

「前はがっちりした巨人みたいだったのに。今は、ただの人間にしか見えないですね」

　異形の姿から人間の姿に戻ったイピテルの容姿は、中肉中背で、長くも短くもなく切り揃えられた黒髪。特徴と言えるのは青く澄んだ瞳くらいだった。