紅蓮の日常

第152話 蛭田要対皇 蒼馬

　イケメン……蛭田要は不機嫌だった。

　自分の試合。入場では盛り上がり、女性から声援があがった。

　しかし、なんだ？　　対戦相手が出て来た時、会場はどよめきが起きた。

（……誰なんだ？　こいつは）

　睨む。　相手は空手着を着て、正座して待機している。

　いくら睨んでも目を閉じている相手に無意味だろう。それはわかっていても睨まずにいられない。

　自意識の高さ。　

　美意識高い系。

　目立ちあがり屋。

　それが蛭田要の最優先する行動原理。　要するに彼はナルシストなのだ。

　リングネームも『ナルシスト要』にした。

　子供の頃から蛭田なんて名字が嫌いだった。　蛭が田んぼにいる？　……美しくない。

　それを馬鹿にされた結果、ナルシストになった……少なくとも本人である要は、信じている。

　空手着の奴が目を開けた。　静かに立ち上がる……やはり、身長は低い。

　手足……打撃のリーチ差は比べるまでもない。

　相手の名前は読み上げられる。　空手着の名前は――――

　皇　蒼馬

・・・

・・・・・・

・・・・・・・・・

（皇　蒼馬？　すめらぎ　そうま……　なんだ？　そのかっこいい名前は？　まさか、まさか、本名じゃないだろうな！？）

　要は沸々と怒りが湧いてくるの実感する。

（そんなカッコいい名前を呼ばれ、当たり前だと思って澄ました顔をしてやがる。絶対に許せない）

　蛭田要にとって、それだけ名前は神聖な物であった。

　だから許せない。　試合開始が告げられると同時に――――

　蹴りを放った。

　その蹴り。観客席からも驚きが混じった感想が飛び。

「届くのか？　あの距離で？」

「……とんでもないリーチを持ってやがる」

　要が試合開始と同時に放ったのは前蹴り。　しかし、試合開始位置での互いの距離は４メートル近くも離れている。

　もちろん、要の足が蹴りと同時に４メートルも伸びたわけではない。

　大きなステップイン。　体の使い方。　

　つまり、恵まれた体型と技術も持って、４メートル先の相手に攻撃を当てたのだ。

　「むっ！」と前にでようとした蒼馬の動きが止まる。

　さらに要の前蹴り。　

　ただ遠くから当てる事で、相手が前に出る事を防ぐための蹴り。

　ダメージは少ない。　守りを固めて蒼馬が強引に進んで行く。

　しかし、簡単には距離を詰めらない。

（来いよ。もっと、強引に、我慢できずに前に、前へと……そこで俺の必殺技を食らわしてやる）

　要がニヤリと笑っている。　それを見た蒼馬は、果たしてどう感じたのだろうか？