傭兵が死すべき場所は 神の慈愛の手のひらか それとも神に見放されし己が郷土か

第136話 ゴディンという存在の終わり。そして始まり。

「あぁ……あぁ。勘弁して下さい。私は……私は神様になんて事をっ！」

ドシャッ！

ふらふらと歩き、倒れ込んだっ！

そして泣きむせび必死に頭を垂れている。

雨脚が厳しい。

そんな中、ゴディンは町をさ迷うように逃げている。

うずく傷……。

「あぁ……痛いっ！　痛いよぉ……。誰か、誰か助けろっ！　助けてくれぇーっ」

叫ぶゴディンっ！

だがそこには誰も居ない。

彼はヴィン・マイコンに斬り飛ばされ失った、肘から先を必死に抑えて泣きむせぶ。

「あぁ痛いんだ……。誰か止めてくれ……。この雨を……。こんな雨を降らせた奴はすぐに止めるんだ愚か者がーーっ！」

……本当に痛いのは、『全て』だ。

ジジっ！ジジジッ！

「帰らなければ……っ。急ぎ帰り、神への忠を尽くさねば……うぅ」

つぶやきながら立ち上がり、また逃げる。

この町から、この故郷であるハズの聖地から。

「駄目だ……。帰ってどうするというのだっ。私は私でなければ意味がない。私はゴディンだから、神は意味をくれている。だがもう遅いんだっ！　神はトゥールースを否定したっ。私はどうすれば……うう、守るのだ。そう……孤独から、ヒューマン……。ヒューマン・エン……エ……」

ザジっザーッ！

ゴディンの体は点滅するように、頻繁に光り輝いてる。

そして何度も何度もドロリ……と溶けたように崩れ落ちそうになっていた。

原初体に近づいているのだ。

ザアアアアッ。

それはきっとこの雨のせい。

突然降りだした、魔力を帯びた雨。

それが彼を溶かそうとしている。

「うぅ……っ！なんで障壁が機能しないんだっ。それはこの雨が上位にあたるそんざ……。クソっクソっ！　黙れっ！　黙れっ！」

氷の障壁は先ほどから何度も壊されている。

雨粒が貫通してしまうのだ。

逃げられない針のむしろ。

だが痛みをおしてでも、それでも逃げなくてはならない。

苦しみを必死に抱え、どこかへ行こうとのたうち回るゴディンっ！

「帰る……還れ……帰還しなければ……。あぁーーーっっ！　えぇいっ！　五月蠅いよっ。私は守る忠義ではなく、ゴディンとしての可能性をっ！　そう一人の世話係としてしっかりと、神様を愛す……るゴディン……」

ちゃぷっ。

足先に柔らかい感覚。救いの様な物に触れた。

「あぁ……愛す。ゴデ……トゥールース。あい……すまも……？　守る、私だトゥールース。そう……ごで……」

ぽちゃっ。

彼は知らず知らずのうちにその濁流。

人を飲み込み荒ぶ、津波の中に入ってしまっていた。

水が呼んだのか、それとも彼は……。

ゴボボッ。

（あぁ……。ここは安らぎの母の中。そう……だ。聖域だ。神の前では関係ない。ここは楽園。そうだ……。そうだよっ！　だから全てから聖地を守らねばならないっ！　誰もこの私の聖地を奪わ）

ブズッ！

（この聖地でまた生まれ変わり、祈りの日々を送るのさっ。神のお告げを人々に与え……。僕はいつか立派な……母様が望んだよげ）

ブツっ！

次々とほころび、消されていくゴディンの自己証明。

だがそれも、不必要な物なのだ。

ある意味背負った重荷を捨てれるとも言えた。だが……。

（私が御父上を超えさえすればきっと、お母様も救われるっ！　私がソレスティアル・ドゥー……。）

ブズっ！

彼は『核心』。自分の本質に消滅が近づくほどに、湧き出る感情に気づいてしまう。

水の中、彼は必死に腕をジタバタさせ始める。

だが……水の重圧は滑稽な程重い。

水の民が水に浮かぶ事すらできないでいる。

それは決して、水がうねりを強くしているからではない。

ゴディンは水に惹かれそして……崩していっているのだ、自分を。

ごぷっ……ごぼっ。

（まだだっ。ヴィン・マイコンにはまだ、私が勝ってみせていないっ！　奴がどのような手段を使おうと、私はアイツを倒して見せるんだっ）

ジジジッ。

（薄汚い傭兵など、私の前では相手にならないって、全員に見せつけるんだよっ！　だって……だって私はアイツより……っ！　ヴィン・マイコ）

ブズッ！

彼の記憶からソレは、その思いは奪われ消された。

それは……とてもとても悲しい事。

（母様……。美しい母様。あなたは花が好きだった……。）

ジジジッ！

（必ずあなたは同胞を見送る時も、殺した貴族の娘を葬ってやる時さえも。寂しそうに花いっぱいを抱いていましたっ。供えてやる事も出来ないというのに。あなたのその悲しみを私がいつか……。）

ザジジッ、ジジっ！

（私はあなたを愛していたっ！　本当ですっ。この思いはダヌディナ様へと向かって伝えても良かったのにっ！　例え掟に背いたとしても、例え水の民として失敗の欠陥品と言われてもっ！　私はこの聖地からあなたと……母様とっ！）

ブ……ツっ！

穢れは消えた。

葛藤も他者への愛も、自分らしさまでもが全ては……そう、穢れなのだ。

そして心に満たされていた自分らしさは全く消えうせ、残ったのは哀しい程美しく純粋な、従順さ。

（母様……。ダヌディナ様。母なる神、ダヌディナ様。私は……我は行かねばならぬ。）

そう言うとスッと、その激流の中真っ直ぐに立つゴディ……いや、トゥールース。

そしてゆっくりと歩き出した。

その歩みが示す方向は、神殿。

（闘え……戦えトゥールース。我は〝孤独（ヒューマン・エンド）〟と戦う尖兵なりっ。神が……お呼びだ。）

ゴディンは歩く。ただ歩く。

聖地の残骸を踏みつけ、流れ来る死体すらも弾き飛ばしっ！

彼は一心不乱にただ愛する神の元へと向かう。

もう彼には、ゴディンの面影は残っていなかった……。