第249話ーー手と手を取り合って
世間の騒がしさから逃げるようにダンジョンへと潜ったものの、まぁ地上へは転移して戻るよね。あくまでも世間の目を誤魔化すために過ぎないゲート通過だったわけだし。
師匠に聞いたところ、潜り始めて7ヶ月たった今も未だに勢いは止まらずで、自称ファンたちがこぞって名古屋北ダンジョンへと押し寄せているために、低階層はシーカーが飽和状態にあったり、人が多いゆえにシーカー間のいざこざも少なくなくて協会は大変な事になっているらしい。
ただ香織さんが勇者であるとか、一全の本部で暮らしているだとかの情報がどこから漏れたのかは未だに判明していないみたいなんだけど、俺が推測した迅雷の面々はどうやら違うようだ。
どうやら師匠たちもその線を疑って、鍛錬という名の尋問が激しく行われたらしい……どんな鍛錬だったかは聞かなかった、怖いし。
最初の発信元を追ってはいるらしいんだけれど、複数の海外サーバーを経由しているらしくて追い切れないみたいだ。
だから師匠たちの判断としては、こちらに関してもダンジョン教が大きく関係しているのではないかって事らしい。
あと、隠し撮りされた写真がどんどんネット上に溢れており、それをメディアが利用したりしているみたいなんだけど、どらもこれも全て俺の顔や身体が見切れているというか……不自然に切り取られているものばっかりだったよ……チクショー!!
ここで疑問に思うのが、香織さんが世界にただ1人しか存在しない勇者である事は確かだけれど、そうなると俺も唯一職なんだから騒がれてもおかしくないと思うんだけど……やっぱり顔かな?顔がどうこうって話なのかな?
騒がれるのは勘弁して欲しいけれど、ちょっと納得がいかないんですけど?
「忍びとは、古来よりわかりやすい特徴がない……つまり凡庸である方が有用であると言われている。お前はNINJAのかがみのようだな」
師匠さんや……それは褒めているの?
それとも遠回しにモブ顔だって貶しているの?
どっちなの!?
答えによっては次元世界内でスキル全開で手合わせに応じますけど!?
腹立たしさに勢いが付いちゃって、もう9000階層が目前となってるよ!!
今更わかったんだけど、俺が怒り状態で分身すると、分身もほんの少し技が荒くなるというかなんというか……平常心って本当に大事って事がよくわかったね。
9000階層目前とまで来たんだけれど、コロシアムで俺たちが対戦したような天使っぽいのとか、悪魔や死神などは未だ見かけていない。だからきっと9000階層以降に出現するんだろうけれど、コロシアムで謳われていたのは8000階層以降のモンスターって話だったわけで……なんか騙された気分だよ。
そうそう、以前師匠たちと一緒に隠し部屋から跳んだ水晶だらけのモンスターハウスと、水晶のデカいドラゴンがいたと思うんだけど、あれには遭遇した。
この頃には水晶光線を弾きながらモンスターを駆逐して進むだなんて、師匠たちの背中が遥か遠くに思えたけれど、少々被弾したにはしたけれど水晶耐性のスキルもゲットしていた事もあって問題なくクリアする事が出来たよ。
もちろん香織さんも同じように無事怪我なく一緒に戦う事が出来た。
基本的には分身が先行して、その次に近接攻撃を主と出来る俺と人間形態のうどんとハク、あられとロンとつくねは香織さんを囲むように進む。
あられは盾持ちだから本来なら先頭の方がいいかもしれないけれど、分身という肉壁がいる事だし香織さんに万が一があっても嫌だからこのフォーメーションとなっている。
ただロンがね……未だに何があっても人間形態にはならないんだよね。もう一度あのSHOGUNとかJOUNINとかが出てくる突発型ダンジョンでも階層でもいいからあったら人間形態になってくれるのかな〜。どんな姿になるのか見てみたいんだけどね。
まぁ龍形態でもそれなりに強いんだけどね、蛇っぽく相手にぐるりと巻きついて圧死させたり、爪で引っ掻いたり、風や雷魔法も強力だし欠かせない戦力ではある事に変わりはない。あと何よりも空中戦力としても有用だし。
「えっ?ギリシャでスタンピードが起きたんですか?」
「ああ、ギリシャには1階層しかないが広大な土地を内包するダンジョンがあるのだが、そこからどうやら溢れたという話だ」
突然師匠が話を変えて、ギリシャで起きた話をしてきた。
確かギリシャの国土が全てすっぽりと入ってしまう程の大きさを持つダンジョンだったはずだ。1階層のみのダンジョンであるにも関わらずにそれほどの広さを持っている唯一例として有名なんだよね。
最奥にはまるで建造されたばかりのような美しさを持ったパルテノン神殿があり、それを見たさにギリシャに渡航して潜るシーカーがいたりするらしい。中にはシーカーを幾人も雇って守られながら観光気分で神殿を見に行くバカ……大金持ちがいて、ギリシャのシーカーたちにとってのいい小遣い稼ぎでもあり、国としてもいい収入源となっているなんで話も聞いた事がある。
「それは大変ですね」
「ああ、何故かスタンピードが起きた直後に如月くん指名で救援要請が入ったようだ。政府と協会にな」
何その怪しい話。
確かにスタンピードがどこかで起きた時、世界各国のTOPシーカーたちに救援要請があるのは知っているけれど、個人指名なんて話は聞いた事がない。
それに指名ならば迅雷だと思うんだよね、一応300階層まで行った事になっているんだし……今は装備に無駄に宝石やラメみたいなのを付けて光らせながら踊り歌っているけれど。
「でも俺たちはダンジョンに潜りっきりって事になっていますよね?」
「ああ、だから迅雷に迎えに行かせろとしつこく言ってきているそうだ」
そんな事してないで、EU加盟国にでも救援要請してとっとと鎮圧すればいいのに……
「どうやらダンジョン教とやらはとてつもない金をEU加盟諸国にばら蒔いたようだな」
「それで国が崩壊したり、自国民が被害にあってもですか?」
「まぁ政府の上層部なんてものは、どこの国でも自分の利益しか考えないのであろうよ」
頭がおかしいとしか思えないんだけど……
それに放っておいたら近隣国にも大きな被害を齎すと思うんだけどな。
「まぁヤツらの考えとしては、被害が大きくなればなるほど勇者を寄越さなかった日本政府を責める事が出来るとでも考えているんだろう」
「それで俺たちはどうしたらいいですか?」
「んっ?何もせんでいい。というか正式にダンジョンから戻ってくるのはまだまだ先にするだけでいい。迅雷には一応潜らせるが、合流する必要もない。ただ一応世の中の様子を教えておこうと思ってな」
「了解しました」
宗教って怖いね。
もしかしたらスタンピードさえもわざと起こさせた?
あれっ?もしかしてアレがまた関わってるのかな……アメリカで全て殲滅させたはずなのに。
でもそれだったら勇者である香織さんではなく、俺に注視するはずだよね。
うーん、わからん。
とりあえず今はダンジョンに潜り続ける事。
それともしかしたら各国を回ってダンジョン教を潰して回る事も念頭においておかないとだね。
全くいつになったら世界は誰もが手を取り合って、ダンジョンという脅威と向き合うようになるんだろうか。
10000階層に到達したら、地球上のダンジョンを全て消すとかそんな選択肢があるといいな……
あぁ〜でもアマやキムもそうだけれど、ダンジョンの恩恵に与って暮らしている人もいるから、そう簡単な話でもないのか。
難しいね……
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