優しくて可愛い最強のヤンデレ義姉に拾われた俺は、彼女にすべてを捧げる

第39話 この先の未来に

　好きな人ができた。こんな俺に優しくしてくれた女性（ひと）。

　彼女自身は無意識のうちに、俺の心の中へ入って来た。

　でもそれは不快ではなく、求めていた手が伸びてきたようで。

　そんな彼女も意外なことで照れたりする可愛いところがある。

　様々な表情を見せる彼女が眩しくて、もっといろんな姉の顔が見たくて。

　だから俺は、何度だってこの命を賭けるんだ。

　あれから一週間経った。

　真っ黒いペンキで塗り潰したような空を、月だけがその光で地上を照らし、強く存在を主張している。流斗は神崎家の門前で、真っ黒い戦闘服に身を包み、厳かに立っていた。

　闇夜の中にその格好でいると、場の情景に紛れ込みはっきりと姿が見えない。

　隣には遥が高校の制服姿で並んでいる。真っ黒な衣装は椿姫との戦いでコートの裾が裂けて焦げ、あちこち痛んでいた。このほうが使い古した感があってしっくりくる。

「もう一度だけ言うわよ」

　横から遥が確認するような声をかけてくる。

「本当は。今日からあなたは私の補佐として働くわけだったのだけど、緊急の依頼が入って本来受けていた依頼をこなせなくなった。それは、政府の目を盗んだ違法な奴隷売買をしている者の粛清と拘束」

「政府公認で奴隷売買なんてものが行われている。だが、そこにもルールがあり、それを破ったものは犯罪者となる、だっけ？」

「そう。でもルールも曖昧で、要は政府の利益になるものは許可され、それ以外のものが犯罪と見なされるのだけど」

　やはり『悪魔』の襲撃が世界に及ぼした悲劇は大きい。

「大人しく政府の命令に従うのは癪だが、奴隷商人に捕まっている人たちを見捨てるわけにはいかない」

「うん。だから、初陣が一人でなんて不安なのだけど。流斗に任せてもいいかしら？」

　遥が心配そうに訊いてくる。依頼が成功するかどうかが不安なのではなく、自分のことを心配してくれているのは、目を見ればすぐに分かった。

「任せてくれ。姉さんのためにも、依頼は必ず達成する」

「気をつけるのよ。今回の依頼は一人でこなすには荷が重い。ピンチになったら離脱して」

「姉さんこそ気をつけて。緊急の依頼ってことは、かなり切羽詰ってるんだろ？」

「あはは。父さんにも召集がかかっているみたいだし、ちょっと大変そう」

　面倒くさそうに言う。だが、遥の余裕そうな顔を見ると安心できる。

　彼女の鈴を転がすような声を聞くと心が落ち着く。

　互いの目を合わせ、拳を軽くぶつけ合う。

「よしっ！　じゃあまた後で」

「ああ！　こっちは任せてくれ」

　遥は静かに流斗の元を去った。流斗も遥に渡された端末（デバイス）で目的地を確認しながら移動を始める。ここ数ヶ月でいろんな人に出会い、自分は成長したと思う。

　遥、士道、香織、弾、相馬、椿姫、その他大勢の人と関わることで、流斗は変わった。人殺ししかできないと思っていた自分の命に、こんな使い道があったのかと驚かされたものだ。流斗の『夢』は、遥と二人で少しでもこの世界を良くすること。

　まだまだこの世には、『日向流斗』のような人たちで溢れている。

　それを、今度は『神崎流斗』が救うのだ。同じ志を持つ仲間もいる。

　だから。これから世界はもっと良くなっていくはずだ。

　絶望と孤独の中で、少年と少女は愛を求めて生き続ける。

（……姉さん、俺はあなたを守る。ずっと、永遠に。例え、この命が尽きても……守りたい大切なあなたがいなければ、俺はまたひとりぼっちの世界を彷徨うだけだ）

　流斗は遥を愛することによって、自らを見出した。

　遥と一緒ならどこまでもいける。そんな気がしていた。

　郊外を抜けて森の中に入る。奴隷売買が行われている場所を鋭く見据えた。

（奴隷……か）

　昔、日向家に仕えていた使用人も、元は奴隷で父が連れてきた人だ。

　奴隷に関して思うところがあった。

　静まり返った森の陰で黙祷を捧げる。

　今まで出会ってきたすべての人に、感謝を込めて。

「姉さん……この依頼、必ず成功させるよ。救いを求めている人のためにも。そして何より、あなたのために！」

　漆黒のコートに身を包んだ少年は、薄暗い森の中を駆け出した。

　その行く末は、まだ誰にも分らない。

　to be continued…///

　◇　◇　◇

　あとがき

　第四章連載決定！

『囚われの半人半魔と契約者』

　凶悪犯罪者VS軍属の元暗殺者。

　六月上旬より投稿開始。

　◇　◆　◇

　5/30追記。第四章について。

　39話時点で作中時間が九月半ばになっていますが、次話の40話で季節が冬まで飛ぶことになりました。次話の冒頭で改稿が入ります。ご容赦ください。