シンデレラ・サクセスストーリー～私、やらかしてます～

第38話 ジークフリート王太子殿下のお詫び

　エイリーンが言った通り、翌日の放課後、ジークフリートのお部屋に呼び出された。男子寮なのだけど、王族の部屋は特例が使えるらしい。

「申し訳なかった」

　部屋に入ってすぐに、ジークフリートから勢いよく謝られた。

「謝って済むことじゃないのは重々承知している。だから」

　だ……だから？

「好きなだけ罵（のの）しれ」

「は？」

　最近、ずっと頭の中真っ白、空っぽだったけど……別の意味で、思考が止まった。

「他の3人はもう、いっそ清々しいほど、くそのみその言ってくれたぞ」

　って、なんで笑顔で開き直ってるの。性格変わってない？

　だけど、ジークフリートにまで優しくされたら……。

「あの場で、ジークフリート様に言われたことは、肝に銘じてるところです。他の皆さんは優しくしてくれるばかりで、文句一つ言ってくれません」

「リナ嬢。君は自分が15才の女の子だって事、忘れてない？」

　あきれたようにジークフリートから言われた。

「今回私が皆から罵（のの）しられたのは、君に剣を向けた……この1点だけなんだけど」

　そう……なんだ。って、なんで？

「皆、君に頼りすぎだ。優秀だろうが何だろうが、君は15才の女の子なんだ。どんな理由があっても、あんな事件の……自分の命を優先できない場所に、放り込んで良いはず無いだろう」

　ああ……この人は最初から私を子ども扱いしてたしな。

「皆が優しいのはそういった理由からだし。本来、君には何の責任も無いことだからだろう。君をこんなにボロボロにして……。君は、私や皆に対して怒って良いんだよ。国王に対しても……だ」

　ジークフリートは、何か知ってるのだろうか。

「今後は、もっと状況はひどくなる。このままだと容赦なく君も巻き込まれると思う。もし、君が逃げないと言うのなら、守られることも覚えた方が良い」

「結果的に守られてました」

「結果的に……だろ？　リナ嬢はエイリーンを守りながら屋敷を脱出したんだよね。エイリーンは守りにくかった？」

　いや……エイリーンはこっちの意図をくんで動いてくれたから守りやすかった。

「いえ。守りやすかったです」

「だろう？　守り手の邪魔にならず、相手の意図をくんで動く事は…一緒に闘ってるのと同じなんだよ」

　目が覚めた気がした。

「まぁ、逃げても良いけどな」

　反射的にジークフリートを見てしまった。

「どうせ、その内わんさか縁談が来る。いろんな思惑から逃げられなくなる前に、私のところに来るか？」

「え？」

「私の側室になるって言う手もあるって言ってる。どうせ卒業と同時にエイリーンと婚姻を結ぶ。そしたら側室ももてるようになる……って、どん引きしてるの顔に出てるぞ」

「いや……だって」

　私、退出して良いかな？

「エイリーンとも話したんだ。側室になれば最初こそ危険だろうけど、王太子の通いが無い側室は取るに足らない者という認識になる。子を成さない側室は2～3年も経てば、お役御免で実家に戻されるか、臣下に下賜されるようになるんだよ。まぁ、そばにいれば私もエイリーンも守れるし、安心だからな」

　あ……なるほど、これジークフリートルートだったんだ。

　現実だったらこういう落ちになるのか。

「ありがとうございます。でも、私もう少し頑張ってみようと思います」

「そうだな。ただ、逃げたくなったら来てくれて良いし。そうでなくても、リナ嬢の味方になるよ」

「私は、ジークフリート様の味方で居られないときもあると思いますが」

「それでも、私は君の味方でいるよ」

　優しい目、兄が私を見るときの目に似てる気がする。

「これが詫び代わりでいいかな」

「充分です」

　ジークフリートにつられて私も笑った。