第58話 間一髪
俺がとある場所に身を隠した直後、カチャリと玄関が開かれて、穂波さんたちが家に入ってきた。
「どうぞ」
「お邪魔します」
あのほんわかとした口調ではなく、今日はどことなくはきはきとした喋り口調。どうやら、穂波さんと二人きりの状態では、鬼の保奈美モードで会話をするようだ。保奈美先生にとっては、そっちが素の状態、いわばデフォルトなのだろう。
二人は玄関で靴を脱ぎ、そのまま俺が潜んでいる場所を通り抜けてリビングへと向かった。
「ふ~ん、結構いいところに住んでんじゃん」
保奈美先生が興味津々な様子で部屋を眺めているのが想像できる。
さて、ひとまず最悪の状況は脱したが、ここからどうするべきか?
悩んでいると、再び保奈美先生の声が聞こえてくる。
「あれ? でもどうしてベッドあるのに、ここに布団置いてあるの?」
「へっ!? そ、それは……」
慌てた様子の穂波さん。しまったなぁ……一人暮らしの家に、ベッドと布団が置かれていたら、そりゃ不自然だろう。頼む穂波さん、頑張って誤魔化して?
だが、その心配は無用だったようで、意味深な声で保奈美先生が言う。
「はは~ん。さては男? 男でしょ?」
「へっ、ち、ちがっ……」
「いいの、いいの! 穂波と富士見くんが禁断の関係だとしても、私には止められないんだから!」
保奈美先生から、俺の名前が飛び出してぎょっとする。そう言えばこの人、俺と穂波さんがお付き合いしていると勘違いしているんだった。でも、俺たちの今の状態は、何とも言えない感じなので、何も反論できん。
「だから、私と恭太は何でもないって」
「ほら、下の名前で呼んでんじゃん!」
「はっ!」
ここでも、穂波さんのポンコツっぷりが発揮されてしまう。ちょっと、何やってんすか。
保奈美先生は、その反応を面白がるようにさらに詰問する。
「んで? 実際どこまでヤッたの? 色んな意味で、いくとこまでいっちゃった?」
「だから……私と富士見くんはそういう関係じゃ……」
否定しようとするも、穂波さんの声はどんどん小さくなっていく。
「大丈夫、大丈夫! この後飲みながら、その辺りの事、たっぷり聞かせてもらうから」
どのあたりことを聞かれるんだろう?
普段の状態でボロが出る穂波さんの事だ。お酒を飲んでしまったら、どこまで話してしまうか分からない。
これはむしろ、俺はここにいて正解なのでは?
「手、洗わせてもらうね」
そんなことを思っていると、保奈美先生が洗面所の方へと向かってくる。
ヤバイ……こっち来る!
俺は息を殺して身を隠す。
近くで足音が止まり、水の音と手を洗う音が聞こえてくる。
ブーブー
その時だった、スマートフォンが手の中で振動した。
画面の光を隠しながら、覗き見ると、穂波さんからメッセージが届いていた。
『ありがと、危機は脱したわ』
いや、何にも脱してないですよ! むしろ、今この後、穂波さんが何をしでかすか怖くてある意味危機的状況ですよ! いやっ、俺も人のこと言えない状況だけど!
今俺が隠れているのは浴槽の中。つまり、風呂場。
浴槽の3枚蓋の一枚を剥がして、中に身体を忍び込ませている。
風呂場の扉を一枚挟んだ向こう側では、保奈美先生が洗面所で手を洗っている。
俺は浴槽の中でうつ伏せになりながら、暗い方へ頭を入れて、スマートフォンの光が漏れ出ないようにして、穂波さんへ返信を返す。
『SOS恭太、風呂の中にいます』
直後、穂波さんの声が洗面所の方から聞こえてくる。
「何飲みたい?」
「私ビール。あっ、ついでにトイレもお借りします」
「はいはい、ゆっくりしてきて頂戴」
穂波さんがそう促して、保奈美先生はトイレへ入っていった。
ドアの開閉音が聞こえた直後、風呂場のドアが遠慮がちに開かれる。
「恭太?」
聞こえてきたのは穂波さんの声。
俺は浴槽の中から身体を出して覗き込むと、穂波さんが俺の姿を見て、驚いたような表情を浮かべて小声で話しかけてくる。
「なんでこんなところにいるのよ! SOS送ったじゃない!」
「仕方ないじゃないですか、間に合わなかったんですから! バレたらやばいし、緊急避難でここに身を潜めたんですよ!」
だが、今はこんなところで言い争っている暇はない。
この家から脱出するチャンスは今しかない。
穂波さんはトイレのドアの方をキョロキョロと見渡して、俺の方に向き直って手招きする。
「ほら、今のうちに!」
俺は頷きを返して浴槽から出て、忍び足急ぎ足で玄関へと歩き出す。
穂波さんの横をすり抜けて、トイレの前を通過して玄関へ急ぐ。
すると、トイレの水洗が流れる音が聞こえた。
まずい!
俺はさらに歩く速度を速めて、玄関へと向かっていく。
頼む……間に合ってくれ!
靴を手に取り、履かずに裸足の状態で外へと出る。
玄関の扉を出来るだけ音を立てないようにして閉めていく。
ドアが完全に閉まる直前、トイレのドアの開く音がかすかに聞こえてきた。
俺は、音が出来るだけでないようにして、慎重に玄関のドアを閉めきった。
そのまま息をのむように気配を消して、忍び足で廊下を歩き、階段の踊り場までたどり着くと、ようやくほっと胸を撫でおろした。
あっ、あっぶねぇ……!
本当にやばかった。
もしも保奈美先生と俺が、穂波さんの家で鉢合わせなんてしていたら、人生が終わってたかもしれない。まあでも、あの様子から見るに、俺と穂波さんが付き合ってるって勘違いしてたし、大丈夫だったかも?
ようやく胸の鼓動も収まってきて、緊張感張り詰めていた空気が弛緩し始める。
踊り場で靴を履いてから、俺はスマートフォン片手を操作して、とある場所へと向かった。
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