魔力量しか取り柄がないぼくが世界最高の魔法使いたちをこき使う話

少しの変化

　フェリエの現状は理解した。二人の言いたいことも、よくわかった。

「そのうえで、一つ聞きたい。お前たちは、これでいいのか？」

　あいつに無知でいてもらいたい。上手く動かせる駒であってほしい。

　その考え方は、否定しない。

　命を守る意味でも、自分のことを考えても。それが一番、わかりやすく都合がいい。

　……でも少しだけ待ってほしい。

「国の頂点に立つものが、無知な男で本当にいいのか？」

　知識は力で、知恵は武器だ。

　どれだけ才能があって優秀な武器を持っていても、それを振り回すことが出来ないほどの非力な男に何が出来る。

　そんな奴に何億の命を背負わせて、いざとなったら共に墜ちるのか？

「それがお前たちの考えなのか？」

　もしもそうだとしたら、残念ながら船には乗れない。

　沈没する船に乗るのは、愉快な気分になれるだろう。でも、見栄えの悪い船は好きになれない。

　どれだけ素晴らしい性能を持っていても、その外装では敬遠してしまう。

　自分でものを考えないリーダーなど、醜いという言葉でも生ぬるい。

「……綺麗ごとを言うんじゃねえよ。仕組みが良ければ、上手く動けばいいだろう。組織ってのは、そういうもんだ！」

「そうじゃの。世界は理想では動かん。例えば、全てを正直に教えたとして、あの子が動けなくなったらどうする？」

　本当の危険や、世界の不条理さを教えたとして。フェリエが動けなくなったらどうするのか？

　素質がなかったと、見切りをつければいいだろう。

「綺麗なことを言わないでどうするんだ？　人は理想や奇麗なものに惹かれる。なぜなら、それが正しいからだ」

　現実の厳しさや上手くいかない不自由さで、世界は満ち満ちていた。

　だから綺麗なものから目をそらして、穢れた自分を肯定している。そうしなければ、立ち行かないからだ。

　でもみんな、それはおかしいと思っている。だから、綺麗な何かに心が惹かれる。

「綺麗なことを口にしておけば、多くの人たちは集まってくるだろう」

　光に集まる、醜い虫のように。自らの浄化を求めて、他者に縋るのだ。

　美しいものに近寄れば、自分も美しくなれると錯覚できるだろう。

「だから、ぼくも綺麗なことを口にしよう。フェリエに全部話せよ。そうすれば、もっと楽しいことになる」

　こじれてねじ曲がった糸なんて、見るに堪えない。ピンと伸びたら、千切れるかもしれないが。

「意外だな。お前は、人に関わるタイプには見えなかったぜ」

　ファングは驚いた顔をしているが、別に間違ってはいない。

　はっきり言ってぼくは、フィアにもフェリエにも関わる気はない。その証拠に、意見を話しているのはファングと爺さんだ。

　フェリエには何も言わないし、確認もしない。

「お前たちに興味はない。ただ、言いたいことを言っているだけだよ」

　必要なことを言っているだけ。このままでは、フィアの圧勝が確定してしまうからだ。

「だったら、ハッキリ言っておく。おれっちたちが、フェリエに何かを言うことはねえ。お前も何かを言わねえんだったら、何も変わらねえよ！」

「そうか」

　それはない。

「ああ、そうじゃ。フェリエの行く先には、多くのものが関心を持っておる。今更変えるわけにはいかんのじゃよ」

「はいはい」

　楔は打った。これで変わる。

　この二人はフェリエを大事だと言って、罪悪感を持っていた。その小さな感情をつついた以上は、何かが変わる。いつか、変わるだろう。

　企みも、策謀も結構なことだが。人は奇麗な言葉に惹かれるのだから。

　どんな風に変わるのかは、わからない。でもそのほうが面白い。

「じゃあな。明日も早いし、おれっちは帰るぜ」

「わしもじゃ、寝坊をせぬようにな」

　二人は大きな足音を立てながら、部屋から出ていった。その後ろ姿を見ても、何かを悩みだしたことは明白だ。

　あの二人が何も語らなくても、その変化に周りの者は気づくだろう。仲の深い者たちなら、特にだ。

　その配慮や心配に、心の動揺は大きくなっていく。そしていつの日か、罪の告白をするだろう。

　選挙の始まりは、二年後だ。時間は十分にある。

「……ぼくはその時に、どこにいるんだろうな」

　この国にいないのは確実だし、その結果を見届けることもない。

　場をひっかきまわして、報酬を受け取って他の国に映っているに違いない。様子を見に戻ることもないな。

「生きているかも、怪しいか」

　イギリスにわたって、アメリカに戻ってきて。

　今でもぼくは、本質的に興味を持つものがない。全てが理解できなくて、全てに理解をされることはない。

　トワのように凄い奴が現れても、結局はその結果が変わることはなかった。ぼくたちは、永遠に理解し合うことはないだろう。

　それでも、理不尽は許せなくて。不幸よりは、幸福な結果の方が望ましい。

「……そうだよな。自分には関係なくても、そのほうが美しいのは間違いない」

　自分の選んだ道が破滅に続いているのなら、それは仕方のないことだ。

　でも他人に決められた道で、どん底に墜ちるのは憐れみを覚えた。これはそれだけの話。

「でも、全てを教えて、絶望するのなら……」

　信頼していた周りの人間が、嘘ばかり語っていたこと。自分の都合のいいように、誘導していたこと。

　正しく味方でありながら、敵と等しい存在であったと知って絶望するのなら。

　それはそれで、アリだろうさ。