魔力量しか取り柄がないぼくが世界最高の魔法使いたちをこき使う話

幕間１５

「あはっ。これが痛いってことなんだね」

　殴られておきながら、少し嬉しそうなセカイ。

　直接、誰かと触れ合うこともなかったんだろう。こんな些細なことでも、初めての経験なんだ。

　こんな場所に一人でいることが、そもそもの問題だと思う。

「そもそもむげんは、いつ死んでもかまわないんでしょう？　それならあたしに溶けることなんて、全然大したことがないと思うよ」

「ぼくの過去を見ているくせに、何もわかっていない」

　これだから超常の存在は困るのだ。強すぎるがゆえに、細かいことを考えない。

　考えないから、頭脳が発達しないのだ。学院長やルシルもそうだった。

「ぼくは弱いから、意志を貫くことに覚悟がいる。命ぐらい懸けないと、足を進ませることも出来ないんだよ」

　安全な道だけを歩いていたら、力でねじ伏せられて終わるんだ。

「確かに死ぬことなんて怖くはないけど、死んでしまうのは行動した結果のこと。自分から死に向かうわけではないし、無駄に死にたいわけじゃない」

　楽しいことがいっぱいあるんだから、全部経験して飽きた後に死にたい。

　出来る事なら、ずっと楽しんでいたい。

「お前たちの安い命と一緒にしないでくれ。ぼくの命は大事なものだよ」

　ただ、命より大切なものがたくさんあって。死後だって、ぼくの楽しみの一つなだけだ。

「むげんは本当に複雑だなあ。普通は死んだあとより、生きている間のことが大事なんだよ」

「似たようなものだよ」

　意思があって、行動できるのなら、どこでも変わらない。

「もういいだろう、ぼくを開放してくれ」

「……うん」

　セカイは小さく頷くと、ぼくの腕を掴んだ。

「これでお別れなんだね、寂しくなるよ」

「随分殊勝なんだな」

　さっきまであんなに、抵抗をしていたのに。

「むげんを捕まえることは出来ないみたいだから。あたしはずっと、むげんを怒らせてばかりで、本当にむげんのことをわかってないって実感したよ」

　意気消沈したような。セカイの声からは、反省を感じる。

「もっと勉強しておくよ。だから、また遊びに来てね」

　こんなところに一人でいて、どんな勉強ができると言うのか。

　人間のことは、人間に触れることが、一番の勉強になるのに。

「お前も外に出ればいい。楽しいと思うぞ」

　なにも理解できなくても、誰とも仲良くなれなくても。

　味気ない荒野を彷徨うだけでも、世界は楽しいものだ。

　ただ呼吸をして、冷たい空気の中で歩くだけでも。それでも世界は美しいものだ。

「無理だよ、知っているでしょう。あたしが世界に行くだけで、簡単に滅びてしまう。むげん以外の生命を本質世界に呼んでも、死んでしまう」

　全てが本当に脆弱だと、セカイは嘆いている。

「それで？」

「……え」

　セカイの嘆く理由が分からない。

「世界が滅んでしまうことや、誰かが死んでしまうことが、行動を止める理由になるのか？」

　当たり前の理屈を語ると、何故か瞳を見開いて驚愕している。

「自由に歩き回ったり、誰かと会話をしたいと思う事は普通のことだろう。それが出来ない方が間違っている」

「でも、死んじゃうんだよ。それは細胞たちにとって、理不尽な死に方じゃないの？」

　ぼくが理不尽を嫌うことを知った上での、セカイの言葉。

「その程度も許されない方が、よっぽど理不尽だよ。セカイが我慢をしなければ滅びる世界なんて、根本的に間違っている」

　模造世界はセカイから生まれているが、それは勝手に生まれてきただけだ。

　セカイの意志でない以上は、責任なんてない。

「ずっとセカイに我慢をさせてさ、その事実を何も知らないで平和に生きているんだ。そろそろ滅びてもいいんじゃないか？」

　平和に生きる無辜の民。何の罪もない平凡な幸せ。それが誰かの犠牲の上にあるなら、全てが嘘なのだ。

　罪に溢れている、自覚をしていないだけだ。

　罪を背負って生きているのなら、そろそろ罰を受けてもいい。

「それは何度も考えたね。でも駄目だよ。あたしには責任が……」

「いいじゃないか、全員が不幸になればいい。それが平等と言うものだ。ぼくだって死ぬだろうし、セカイだって無事には済まないだろう」

「で、でもさ」

「今が幸せなら、それでいい。でも誰かのために不幸になってはいけない」

　他人の幸せなんて、自分が幸せになってから考えればいい。

　セカイは一人でいるのが辛いって、はっきりと口にしているのだ。

「……それは違うよ。あたしはむげんといたいだけで、分身みたいな細胞たちなんてどうでもいい」

「それが嘘なのは、もうわかっている。お前は気持ちを隠すのが上手くない」

　言葉や行動に現れているのだ。

　確かに初めは失望していた。でも度を過ぎた寂しさのせいか、強い好奇心のおかげか。

　外に出たい気持ち。ぼくじゃなくても、誰かと触れ合いたい気持ちが伝わっている。

　そもそも端末を使って遊んでいたことが、その証拠になるだろう。

「たまたまその感情の行き先が、死なないぼくに向いただけだろう？」

「それは違うよ！　そんな打算じゃあ……」

「細かいことはいい。小さいことを考えることも、うんざりなんだよ」

　続くなら続けばいいし、終わるなら終わればいい。

　ただ、誰かのためになんて言い訳は見苦しい。

「自分で決めればいいさ。セカイだけの一瞬の喜びのために、全てを終わらそう」

　ずっと我慢して来たんだ、ずっと辛いと思っていたんだ。何を選ぶかはわからないが、誰か一人ぐらいこんな結末を示してもいいだろうさ。

　外に出たいと言うセカイの望みは、決して悪じゃない。誰でも出来て、誰でも当たり前に受け入れている、気づいてもいない幸せだ。

　その幸せに何の価値も感じない存在として、セカイには道を示してあげたかった。