異世界に降り立った刀匠の孫─真打─

第３２６話 緊急事態

『カナデカナデ！　凄いし、凄く高く飛んでるし！』

　大陸側から飛び出した俺達は、風に乗り優雅に空を舞っている。

　ミコが興奮するのも仕方がない……現在の高度は、前回経験したものより遥か高いのだから……。

　真っ昼間なのに、冷たい風が骨身に染みる。

　この調子なら、目標の島には難なく着けそうだ。

　むしろ、飛びすぎて変なところに着陸しないように気をつけないとな。

「しかしこの島、遠目に見ても凄く綺麗だ……。ここにあの、ミスリルスライムが居るんだよな？」

　島は、浅瀬や細かい山々に囲まれているものの、それが波を寄せ付けぬ防波堤変りになっているのだろうか？

　ほとんど揺らぎの無い、透明なエメラルドグリーンの海とシルクの様な白い砂浜が、まるでリゾート地を連想させた。

　この寒さの中、島には緑が生い茂る。

　島の手前側にある山は、小さく緩やかな物に写った。

　操作は、前回の命懸けのフライトでコツは掴めている。

　コントロールバーを引き、体を引き寄せると加速。逆に押して離すと減速する。

　左右に曲がるのも、重心をそちら側に寄せるだけで思ったより用意に出来る。

「それにしても、ミスリルスライム島にある山は少しばかり低いな……」

　帰りのハンググライダーの飛距離が足りるだろうか？

　まぁ後のことはあと考えよう。

　折角飛んでるんだ。見えないにしろ、上空からそれらしい魔物を探し……。

　そんな事を考えながら、島の上空に入った時だ──。

「なんだ、急に温かく!?」

　それだけじゃない……下の方から、暖かい空気に押し上げられる感じだ。

「な、何だ今の、異世界ならではの現象なのか？」

　はっきりとした原因は分からない、ただ間違いなく俺達の高度は上がっている。

「ハンググライダーって、てっきり滑降だけだと思ってたけど、上昇する事もあるんだな……」

　おかしい。

　高くを飛んでいるはずが、温度は島の中腹に向かう度どんどん上昇しているような……。

　もしかして──!?

　俺は重心を傾け、旋回を始めた──予想が合っていれば……。

「──ってやっぱりか!?　この山、火山じゃないか！　しかも、中に見える赤いのはマグマ……もしかしなくても活動している!?」

　正直、火山活動の事についてはさっぱり分からないが、山の周囲が燃えた形跡はない。

　よっぽど運が無い以上、噴火は多分しないとは思う。

　よっぽど運が無い……大丈夫だよな？　俺。

「ピ……ィーーーー」

　今何か声がしたような？

　俺は周囲を見渡した。もしかしたら、空を飛べる魔物の奇襲かもしれない！

「ミコ、今何か声が聞こえなかったか？」

『風の音が大きくて分からないカナ！』

　空の上はまずいぞ！　俺達より早ければ、逃げ切る事も出来ない！

『カナデ、今何か光ったカナ』

「──どこだ、ミコ！」

『山、山の中だシ!!』

　俺はミコの指示があった方角を見つめる。

　言われてみれば、何かが光ってるような？

　豆粒の様な光だ、それは徐々に徐々に大きくなって……。

「こっちに向かってる!?　マズイ、避けきれない!!」

　はっきりと見えた光は、まるで銀色の砲弾の様にハンググライダーの帆（セイル）を突き抜け、穴を開けた。

　揚力が弱まった空を飛ぶ乗り物の末路は決まっている……そう、つまり。

「──墜落する!?」

　高度が一気に下がっていく。

　重心位置を変え、何とかバランスを取るのだが、かなり速度が出てしまっている。

「くぉ、浜辺までもってくれぇぇぇぇ！」