今日はどうされましたか？（どうもこうもないだろうな）

第10話

　私は臨床心理士。人の営みが続く限り、私は病める人々の心に付き従い、彼らが再び立ち上がるための礎となり続ける。それが今の私の使命である。

　今日もまた、私の前に膝を打ち砕かれし子羊が姿を現した。

　今日の相手は、仕立ての良いスーツを着こなした紳士である。私の前に座ったものの、落ち着きなく小刻みに脚を揺さぶり続けている。

「今日はどうされましたか？」

私は飾り気のない口調で尋ねた。

「私はパチンコがやめられないのです。毎日、朝の開店前からパチンコ屋の前に並んでしまいます。大体午後七時までずっとパチンコ屋の中にいます。」

「抜け出せなくなっているのですね。」

（早起き且つ規則正しい生活で、結構なことだ。）

「私には主婦の妻と中学生の娘がいます。こうして身なりを整えて、仕事のふりをして出かけてはいますが、事実には気付かれているようです。だから、家の中で息苦しくて。」

「それはお辛いでしょう。」

（家族を養えるほど稼いでいるのか。手段がどうあれ、立派なものではないか。）

「実は、今もパチンコをしたくてうずうずしていています。先生、私が出て行こうとしたら、力ずくで止めてください。私はカウンセリングを受けて、真人間に戻りたいんです。」

「大丈夫ですよ、落ち着いてください。」

（止めるの容易だが、あなたのパチンコの技術には興味をそそられる。）

「うう、もう我慢できない。」

（止めるべきか、様子を窺うべきか？）

「ああ、先生、私はどうしたら良いのでしょうか。こんなにも後悔しているのに、自分で自分を抑えられないなんて、愚かです。」

「そんなことはありませんよ。これから少しずつ向き合っていきましょう。」

（なるほどな。愚かな神というところか。）

　私は足元に転がり続ける銀玉を避けつつ、乾燥した笑みを浮かべた。

　今日もまた、良い仕事にすればよい。