Number18 ～転生エース～

第15話 Away Game（敵地）

「おい、佐々木、何のんびりくつろいでるんだよ！　ＬＡ前乗りだから早く準備しろよ！」

　午前の練習を終えて児玉さんの昼食を堪能した後、寮の食堂でのんびりとテレビを見ていると、先輩投手の秋田から声がかかった。

「あっ！でも俺パスポート持ってないっすよ！」

「ま～た、寝ぼけてんのかよ、新幹線のチケット俺が預かってるから、さっさと東京駅行くぞ！」

　秋田は呆れたように言い残すと、準備をしに自分の部屋に戻った。

（そうだ！ここの地理を確認するんだった！）

　なぜか同じリーグに入っているＬＡとＮＹのチームへの移動に、秋田はこの前から新幹線やらチームバスを使うと言い張っている。

「児玉さん、地図ってあります？」

　寮長かつ凄腕コックの児玉が、厨房から顔だけ出して面倒くさそうに答える。

「地図なら、ほれ、そこの棚」

　児玉がアゴで示した棚には分厚い地図の冊子が置いてあった。

（まずは日本地図からだな）

　ペラペラをページをめくる俺の目に、見慣れた日本列島の姿が映り、とりあえず胸を撫でおろした。

　が、何か違和感がある。

　俺はその違和感の原因にすぐに気づいた。

（大阪がＬＡになってる！？）

　本来なら、他府県以上にその存在を誇示している【大阪】の文字の代わりに

【Ｌ.Ａ】の文字が刻まれているのだ。

（なんだこれ！？じゃぁ、俺の家は？？）

　上尾市を探すべく埼玉県に目を移すとそこには【Ｎ.Ｙ】の文字が躍っている。

（埼玉がNYで大阪がLA！？）

　呆然としている俺に秋田が声をかける。

「あっ！お前まだこんな所で油売ってんのかよ、置いてくぞ！」

「は、はい！すいません…」

　混乱したまま荷物をまとめた俺は、チームバスに押し込められ、そのまま東京駅へと向かう。

　秋田から貰ったチケットで改札を済まして、指定の車両に向かうと、それはグリーン車だった。

　前カードの福岡の時も、飛行機はプレミアクラスだったが、こういう所で地味にプロ野球選手である事を実感する。

　俺はしばらくの間グリーン車のシートを堪能していたが、眠くなってきたので目を閉じてさっきの日本地図を思い浮かべた。

（びっくりしたけど、どうせ名称を変えただけなんだろう、大阪や埼玉ならやりそうな事だ…）

　俺はそう思い込むことにして、しばしの惰眠を貪った。