快眠業者 ⅩⅩⅩⅣ
あまり訝しむような目線を送られると、罪悪感が湧いてしまう。尤も快眠請負人にくっついてきたのは
「……いいでしょう、求められれば説明はします。それで……つまり、思考を重ねて支配する、というのが、基本的な形式になります。リンクさせる、というとわかりやすいでしょうか。つまり、脳が身体を動かす信号に割り込む……というような形なのですが、欠点はあります。対象の意志があまりにも強すぎる場合などは、私の能力は通用しない……一種のセーフティのようなものなのか、私による介入を許さないのか、兎に角、これは万能の能力ではない」
快眠請負人は言葉を切り、ペンを走らせていた紙をこちらに回した。
……わからない。何が書いてあるのやら、全く要領を得ない。
「図示はしておきました。わからなければこちらをご覧になってください」
ご覧になるべき「こちら」が全くわからないときは、どうすればいいのだろう。
「支配、って仰ってましたよね。事実として、私もそれを体験はしています。自分の思考なのに自分じゃないっていうか……そして、そのことにも気づけないんです。後で思い返せば、確かに変で、道理が通ってないなっていうのはわかるんですけど」
「要領としては催眠術に近いですからね。その分負担も大きいのですが……
「えへへ……」
「まったく……凄まじい執念と言うほかありません。でも貴女のおかげではっきりしました、私の力は……つまりは、物理的な干渉に極めて弱い。主として相手の油断につけ込むのがやり方です。そのために……相手との信頼関係を築き上げ、この人の前では素を出してもいいと思わせる。卑怯ですが、他の手立てはなかったのです」
さすがに、というべきか、この話題になると快眠請負人の表情は少し曇った。そんなことはない、そう無責任に否定できるだけの権利は、加奈には持ち合わせがない。
「だからなるべく、必要以上の信頼関係を築くことはしたくなかった。一定以上の信頼があれば充分だったんです。でも――」
「……わたしが、来てしまった」
「計算違いでした。今でこそ貴女のこと、受け入れてはいますが、当時は本当に頭を悩ませていたんですよ。どうにかして私から離れて欲しい、とそればかり」
いい案も思いつきませんでしたし、結局貴女にしてやられましたが。言って、快眠請負人は自嘲気味に笑った。
「でも……今は貴女のことを、それなりに気に入っています」
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