モンスターに好かれるテイマーの僕は、チュトラリーになる！

◇最終◇僕の決断

　一番最初にルイユの泣きそうな顔が見えた。その横には、泣いているイラーノ。ロドリゴさんにアベガルさん。ジーンもリリンもいた。そして、僕を囲う皆の上に影を落とす様に、上からのぞき込んでいるキュイの大きな瞳。

　「よかった。目を覚ましたか」

　ロドリゴさんがそう言うと、よかったぁっとイラーノが更に泣き出した。

　「主様……」

　「大丈夫だよ、ルイユ」

　もう君は、死ななくていいんだ。

　「心配かけてごめんなさい。あ、イラーノがヒールしてくれたんだよね？　ありがとう」

　イラーノは泣きながら頷いた。

　ルイユに支えられながら僕は、上半身を起こす。

　エルフ達はたぶん、死んでいる。

　「こうするしかなかったのです。彼らを生かしておくと、剣の存在が知れますので」

　いや、彼らは僕の中に魔女が封じられていると思ったんだ。だから僕を殺そうとした。そしてそれは、真実となった。

　「よかった。目を覚ますと、こういう状況で驚いた。話は聞いた」

　安堵したように、ロドリゴさんが言う。

　『また同じような目に遭うなんて（ブーブーブーブー）、災難だわ（ブーブー）。でも今回は（ブーブー）、前の様に強力ではなかったわね（ブーブーブーブー）』

　リリンが、膝の上に登りながら言った。そのりりんを優しく撫でる。

　「ごめんね、リリン。ありがとう、みんな」

　「しかしまさか、馬ごと落とされるとは思わなかった」

　そう言ってアベガルさんが振り向く。その先には元気な馬がいた。

　「クテュール、この剣はやはりキュイに預けておこう」

　「ロドリゴさん……ありがとう」

　「まて、そいつってあれだろう？　街を襲いに来た奴じゃないか！　剣をそいつに預けるだって！？」

　アベガルさんは、目を丸くした。

　「モンスターに預けるぐらいなら俺が預かる！」

　「いやダメだな。馬から落ちたぐらいで気を失う奴には預けられない！」

　「何だと！　お前の息子を助けたというのに、何だその言い方は！」

　「それには感謝している」

　二人は、僕を挟んで睨みあっている。

　アベガルさんが気を失ったのは、落ちたからだけじゃないと思うけどね。

　『すまなかった（ギャウギャウ）。自分が対処しなくては（ギャウギャウ）いけなかったのに（ギャウギャウ）』

　「ううん。助けてくれたありがとう、キュイ。ジーンもありがとう」

　「さて、早く帰らないと、あのお転婆が煩いな」

　アベガルさんが立ちあがる。

　「あぁ、そうだ。こいつらの処理は、頼んだぞ。俺は、ノータッチな」

　「あぁ、感謝する」

　アベガルさんは、馬に乗りフッと浮き上がり、街へと向かって行った。

　「随分とあっさり引き下がりましたね」

　「剣の居場所がわかっているからじゃないか？　彼なら飛んでここに来れるからな」

　ルイユの言葉に、アベガルさんが静かに返す。

　「あ、そっか。飛んで来れるんだ」

　イラーノはもう泣き止んでいたけど、目が真っ赤だ。

　「釘を刺しておくさ。クテュールじゃないと外せない封印が施されているってな」

　そう言ってアベガルさんが、剣を僕に渡してくれた。

　もう魔女がいない封印の剣を。

　「うん」

　僕は、剣を受け取ると立ち上がりキュイに近づく。

　「ごめんね、付けたり外したりして。これ、アクセサリーだと思って」

　『必ず守ろう（ギャウギャウ）』

　キュイの首にまた剣が封印された。

　「しかし、この場所はあの三人のエルフしか知らないのか？　知らせてはいないのか？」

　「わかりません。応援を呼んでいる可能性もありますが、それはこの森に対してでしょう」

　ロドリゴさんの台詞に、ルイユが答えた。

　たぶん、ここにはたどり着けない。なぜなら魔女は剣の中にはいないから。あのオーブみたいので魔女を追うなら僕を追って来るはずだ。

　だからすぐに離れた方がいい。

　「ロドリゴさん。僕は、このまま旅に出ます」

　「何を言っているんだ？　狙われているんだぞ！」

　「次は、必ずお守りします」

　「変な結界まで扱える相手が追って来ると言うのに、それに対処出来てないだろう」

　「それについては、考えが甘かったのです。探しているのが剣だと思っていたのですが、結界を張る為の魔力の確保場所を探していたようです」

　「……一つだけ言っておく。お前が死ねば。クテュールも死ぬ。この意味わかるな？」

　「はい。死なずに死守します」

　真剣な顔つきで、ルイユはロドリゴさんに返す。

　「それって旅に出る事を許すって事？」

　僕が聞くと、ロドリゴさんは頷いた。

　「あぁ。ただし随時連絡を入れる事。それが条件だ」

　ルイユは、わかりましたと頷く。

　「ありがとう、ロドリゴさん」

　「本来ならついて行きたいが、ギルドマスターとしての仕事があるからな。君達の手助けは、彼に任せるさ」

　「彼って、アベガルさんの事？」

　イラーノ問いに、ロドリゴさんは頷いた。

　「彼は、結構面倒見がいいみたいだからな。利用させてもらうさ」

　「イラーノ、ロドリゴさん、ありがとう」

　僕は、深々と頭を下げた。

　「何、改まって」

　イラーノが少し照れて言った。たぶん、今回の事のお礼を言われたと思ったんだろう。

　これで二人とはお別れだからお礼を言ったんだけどね。

　「あ、僕はジーンに乗って行くから、ルイユ、二人をお願い」

　「はい。わかりました」

　僕の言葉に近づいてきたジーンを撫でる。そして、ルイユに近づいた。

　「二人を置いたらすぐに戻って来て」

　ボソッと僕はルイユに言った。

　《わかりました》

　ルイユが二人を脇に抱え、浮かび上がる。僕は、大きく手を振った。二人も手を振ってくれる。

　「さようなら」

　見えなくなるまで二人を僕は見送った。

　「ジーン、リリン、一緒に行かない？　僕は、ひっそりと生きる事にしたんだ」

　『仕方ないわね。お供するわよ』

　『ついていく』

　リリンとジーンは一緒に来てくれる様だ。ジーンなんて、しっぽが見えないぐらい高速で動いている。僕は、二人のチョーカーを外した。それからこの場所に隠してあったマントをジーンに付ける。

　「お待たせしまた」

　ルイユが僕の横に降りた。

　「宜しいのですか？」

　ルイユは、僕がイラーノ達を置いて出発する事に気づいたみたい。

　「うん。決めたんだ。ルイユも本来の姿に戻っていいよ」

　「わかりました」

　モンスターに戻ったルイユを抱き上げる。足元には、冒険者の証とミサンガ落ちているがそのまま置いて行く。

　「キュイ、お願いがあるんだ。もしイラーノが来たら伝えて。母さんをお願いって。そして、ごめんねって」

　『わかった。伝えておこう』

　「さあ行こう。二人を置いてすぐに戻ったからきっと、アベガルさんに頼んですぐにここに戻って来るよ」

　リリンも抱き上げ、ジーンにまたがった。

　ジーンが走り出す。

　「たまに戻って来るからね～」

　『楽しみに待っている』

　『主様、何かあったのですか？』

　「何もないよ。ただチュトラリーを堪能するのさ。ずっと一緒に居よう」

　『はい。主様』

　ジーンは、森の中を縫うように駆けて行く。

　みんなで、最後の時間（とき）を過ごそう。僕の中にいる二人も一緒に。

　　　　　　　　　　　　　　　　　完