◆167◆見えて来た背景
「ありがとう。クテュール」
地面に倒れ込んだジュダーノさんが言った。僕は頷く。そしてそのまま、カゲイケセさんに向かう。
「クテュールやめろ! 自分が何をしているのかわかっているのか!」
「何も企んでいないから!」
僕は、カゲイケセさんの魔法もキャンセルし、スフェオアさんもキャンセルする。
「このバカが!」
吐き捨てる様にアベガルさんが言った。
「オスダルス! 森へ」
カゲイケセさんが叫びながら森へ向かう。
ジュダーノさんが僕達もというので、僕達も森へと逃げる事にした。
「ストーム!」
オスダルスさんが、アベガルさんに魔法放ち隙を見て、森へと駆け込む。
しばらく走り止まり振り返るが、アベガルさん達は追って来ていないようだ。
「大丈夫だ。ここは、迷いの術がかかっている。エルフ以外は、中に入ってこれない」
そうオスダルスさんは説明し、僕を見た。
エルフ以外……何故、僕は入れたという顔つきだ。
「はあ……もうだめ、横になりたい」
そう言ってイラーノは、座り込む。
「で、この二人はどうするんだ?」
座り込んだイラーノを睨みつつ、オスダルスさんは聞いた。
「彼がチュトラリーになってしまっていた」
「何だって!」
カゲイケセさんの言葉にオスダルスさん達は驚く。
「そう言う事か。だから生きていたのか……。そのエキュリスは、イラーノが連れて来たのではなく、彼の眷属だったのか」
「あぁ、しかもルイユだ!」
またもやカゲイケセさんの言葉に、二人共驚いた。
「じゃ本物だな。なんて事だ……」
「すまない……」
ジュダーノさんが謝るもオスダルスさんは睨み付ける。
「すまないって……今更!」
「あの……ジュダーノさんが、王にならなかったらどうなるんですか?」
イラーノが聞いた。
「そんな事、聞いてどうする? もう目障りだ! 目の前から消えろ!」
オスダルスさんが、イラーノに向かって叫んだ。
「あの、僕が何とか出来る事ってないですか?」
「お前が? 笑わせるな!」
僕が聞くと、オスダルスさんが更に声を荒げた。
どうやら人間自体、好きじゃないみたいだ。
「人間のあなたには、何も出来やしないさ」
カゲイケセさんが言った。
『あぁ、なるほど』
「なるほどって。ルイユ、何か知っているの?」
『チュトラリーになった者には加護が与えられるの。それは本人が望む加護。代々エルフは、女性の出生率を増やす加護だった。そうして、数を減らさないようにしていたはず……』
そういう事か。
じゃ僕には無理だ……。
『次の代まで女性エルフがいればいいですが……』
「そ、そんなに少ないの?」
『さあ? ですが、ここにはもうエルフはいないようです』
「え? 五人だけ?」
イラーノは、驚いて聞いた。
「あぁ、そうだよ!」
オスダルスさんが、悔しそうに言う。
どうやらかなり深刻みたいだ。
でも僕には、どうする事も出来ない。
「あんな事があってからエルフは、激減した」
「あんな事?」
カゲイケセさんが言った言葉に、僕は聞き返す。
「ずっと昔、チュトラリーになった者がエルフの国を作ると言い出し、一国を乗っ取り本当にエルフの国を作った。そこまではよかった……」
凄い。国を作っちゃうなんて!
「その者は、モンスターを使い周りの国に戦争を仕掛けたのだ! 我々にはそんな意思がなくとも、モンスターを使い戦争を吹っ掛ければ、エルフの意思だ! その後、エルフと人間の仲が壊れたのだ」
「そのチュトラリーは、エルフと人間のハーフだった! 災厄の根源だ!」
カゲイケセさんの説明に続き、オスダルスさんがイラーノを睨み付けながら補足した。
イラーノに敵対心を持っているのは、どうやらハーフだからだったようだ。
『私がいなくとも一国を乗っ取り戦争をするなんて、その主様の願いはそういう系統だったのでしょうね』
「じゃ僕は、裁縫をするだけでいいんだけど! どうしてこうなってるの?」
『それは私に聞かれてもわかりません』
そうだよね。
さてこれからどうしよう。
僕達もお尋ね者だよね。
エルフと仲良くともいかなそうだ。
僕が人間だから彼らの願いが叶わない。どちらかと言うと、目の敵にされそうだ。
「イラーノ?」
具合が悪くて俯いているのかと思っていたが、俯いて泣きそうな顔つきだ。
「俺、エルフにも人間にも忌み嫌われる存在だったんだ……」
ボソッとイラーノは呟いた。
エルフにとってハーフは、災厄の根源みたいだし、人間から見ればイラーノは、エルフに見えるからこれもまた、嫌われる対象だ。
僕も似たようなものだ。
人間にとってテイマーは、要注意人物で、エルフにしたら人間のチュトラリーは、人間だから加護を受けられないわけだし……。
僕達は、行き場がなくない?
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