りかのじかん。

第六十一回 物語は書斎ではなく現場で起きている。

　――そう、くどいようだけど念のため、今は僕の部屋で行われているわけではない。執筆するための物語は、もうすでに現場で行われ……ではなく、起きているのだ。

　まるで溢れ出る、

　それでいて、ダンスの現在進行形（イング）な事件のように……。

『バンプラ』

　もう少し鑑賞したかったけど限りある休日、僕たちは次なるアクションへと転じなければならない。物語は進む、『りかのじっけん』は始まったばかりなのだ。

『ルネッサンス千里（せんり）』

　これより向かう場所。三人一緒だ。もちろん可奈（かな）と千佳（ちか）、それに僕だ。

　夏休みらしくプール。お化け屋敷や各種の乗り物があるテーマパーク。おそらく千里の町では『太陽の塔』に並ぶほどの場所じゃないかな？　と、以前、瑞希（みずき）先生が教えてくれた。……まあ、お得意な暗号込みだったけど。ならば、帰ったら颯爽たる報告だね。

　以前よりつくづく思うけど、

　それだけ暗号好きなら（しかも大体が方程式なので）、何で国語の先生なのだろう？

　算数……いやいや数学の先生でも罷り通りそうだけど、

　……まあまあまあ、帰ったら質問込々だ。

『と、その前に』

　寄ってみたい所がある。ハッと『二人にも相談しなきゃ』と思うのも束の間、

「ねえねえ、海里（マリン）寄ろうよ」と、可奈が僕より先に切り出した。――と、いうよりも「そう思ってたんでしょ、梨花（りか）」と、僕に問う。何と、考えていることがわかるの？　レベルだ。

「うん」……と、それが僕の返事だ。

　で、待ってましたとばかりに「異議なし」と、ニンマリする千佳。おおっ、これはもう暗黙の了解よりも、もっと清々しい夏空の阿吽の呼吸にも似ていた。