りかのじかん。

第四十三回 梨花、舞台に立つ。

　……そう、僕は舞台に立った。

　過ぎゆく時間、『りかのじかん』もまた然りで、お家に帰れば四十三回目。それでも稽古不足を幕は待たず初舞台。眩い光、今はナチュラルなスポットライト。

　窓から零れる自然の恵み。

　それだけではなく、真夏のストーリーも一緒に。

　――僕は、今まさに『体育館の舞台』に立っている。

　群がる観客とは向い合せで、多くの視線を感じつつも興奮し紅潮して、演技の名のもと身を躍らせる。……躍るのは、心も一緒！　身も心も。

　同じ風を、

　同じ舞台で感じる傍ら、

「どう？」

「気持ちいい！」

　交わるマリさんの声に、僕は答える。

　僕の体、軽やかに動く。それと比例してスキップな心。

　そしてクルクル回るよ。

　そう！　それだよそれ、ミュージカルだよ。

　グッと掴む。

　来たる八月二十四日の本番は、この舞台で、ここ体育館で行われる。

　少しでも体感、イメトレをして僕の心と体をほぐすのを目的として、マリさんが連れてきた。また海斗（かいと）部長も可奈（かな）も、未来（みらい）さんもいる。……未来さんは、川合（かわい）未来さんは密かに僕のライバル。――どうしてか？　何を隠そう『千里（せんり）プラモデルコンクール』のチャンピオンだからだ。――同日、僕はＫＫ（キングキングス）の未来さんと真っ向勝負に挑むことになる。