りかのじかん。

第二十三回 幾何学的な暗号の解読ついに！

　――それは五番町という現場ではなく、ここ芸術棟の三階で行われた。

　午後三時の風はエアコンからではなく、並程のウインドウから流れるが、この薄暗い部屋の感じに合わせて、ひんやりと冷たい。リトルほどに鳥肌が立っている。

　これも場面に合わせたのか、瑞希（みずき）先生は静かに語る……のではなく、あくまで質問。あの幾何学的な『二足す二＝Ｗの設定』について、解読する刻が訪れたのだ。

　――こんな時に限って、頭の中が真っ白だ。考えられないほどの疲労感。

　でも大気圏を超えるように、その先は閃（ひらめ）きの宝庫。火事場の馬鹿力ではないけど、齢（よわい）十二でありながら幾度のピンチを切り抜けてきた。大人のピンチに比べたら、微々たるものかもしれないね。でも、我ながら誇りに思うよ。まあ、そんな感じ。

　お話を少し戻すとね、溢れんばかりの知恵が湧いてきて、如何（いか）なるエッセイにも対応できる可能性が備わっていて、……って、ほらほら、来た来た！

　一つ、まず話を整理しよう。

　――瑞希先生のメモには『マリ』というＮＮ（ニックネーム）の女性（本名は書いていない）の住所、そして問題の、あの幾何学的な『二足す二＝Ｗの設定』と、それらが丸っこくて大きく伸び伸びとした文字で、横書きで書いてあった。用紙の大きさはＢの五だと思われる。

　二つ、Ｑ＆Ａ形式で上げる。一問目。

　――Ｑ、『マリ』という女性の住所について。――Ａ、僕たち二人、その住所まで行きましたが、そこは『海里（かいり）と書いてマリンと読む』喫茶店でした。

　三つ、Ｑ＆Ａ形式で上げる。二問目。

　――Ｑ、『二足す二＝Ｗの設定』については、思うことを述べなさい。――Ａ、二は人数で僕と可奈（かな）。もう一つの二は、これも二人。未来（みらい）さんと『マリ』さん。イコールは『ザ・脚本』を示し、設定はレクチャーの意味。……そう。今度は僕たちだ。