新暦〇〇一〇年七月四日。

なんてことを俺が考えてるうちにも時間は過ぎて、いよいよ鷹（よう）の出産が始まろうとしてた。しかもその直前に、明（めい）が妊娠したらしいという情報も。相手はもちろん角（かく）だった。

そちらはとりあえずドローンで見守るだけの方向で。例の巨大生物の体の＜家＞もあることだし、そこでなら角（かく）も守りやすいだろう。

という訳でとにかく鷹（よう）だ。エコー検査で見る限りは、ちゃんとタカ人間（アクシーズ）としての特徴が発露してて、どうやら光（ひかり）や灯（あかり）のようなことはない感じではある。心音もしっかりしてて元気だし、特に何事も無ければ普通に生まれてくるはずだった。

なんて思ってたら、さすがに三人目だからか本当に呆気なく出産は終わり、無事に鷹（よう）にとっての第三子、彗（すい）が誕生した。鷹（よう）にとっては初めての男児でもある。

タカ人間（アクシーズ）の子らしく、生まれてすぐに母親の体にしっかりとしがみつき、おっぱいに吸い付いた。これであとは無事に育ってくれることを祈るだけだ。

もしこのまま、彗（すい）が無事に育ってくれるなら、鷹（よう）に対しても一応の責任は果たしたということで、子供については＜打ち止め＞としたい。

もちろん、鷹（よう）にむかってそんな風には言わないものの、でもまあとにかくそういう方向でいきたい。

ただ、連（れん）のこともあるからな。油断はできないが。

その一方で、彗（すい）が生まれたということは、駿（しゅん）もそれだけ大きくなったということなんだが、

「う～む。さすがにこの大きさになってくると可愛げも無くなってくるな」

と思わずつぶやいてしまった通り、もうボクサー竜（ボクサー）としても『ちょっと小柄かな』という程度の大きさにはなって、その顔つきもふてぶてしいものになっていた。可愛い子犬や子猫だったのが大きくなって『うわあ』ってなる感覚かな。

しかもちょうど、しっかりと鳥を捕らえてそれをバリバリと貪ってるとこだから、少々怖い。

本当に可愛い時期ってのは一瞬なんだなとしみじみ思うよ。

ただそれでも、ずっと見届けてきただけに、そういう意味での情は移ってしまっている。

「本来の仲間ではないものの傍で育った個体が果たして自然に馴染めるのかという、貴重な事例になりますね」

学者としての見地からシモーヌはそう言う。俺も、その点についてはそれなりに興味があった。

俺の子供達は、あえて人間としての在り方を教えなかったことが幸いしてかそれぞれ自然の中に帰って行けたが、それがボクサー竜（ボクサー）であってもそうなのかということを確かめることができそうだ。

しかし、この悪賢そうでふてぶてしい様子からすると、何の根拠もないが大丈夫そうかなと思ってしまったりするんだよな。

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