探偵の恋はすでに終わっている

第33話

「昨夜、私はここにいる相神さん、サンタさん、鷹辻さん、槻木さん、今湊さんと一緒にトランプをしていました。その途中、今湊さんは眠いからと離脱して、そこから少しの時間が経った頃に、姫華様から連絡がありました。その時はちょうど、メイドの方々がいらっしゃらなかったので私が出ました」

　来栖さんはトップバッターに選ばれたからか、少し話しづらそうにしている。

　しかし犯人を見つけるために、何も無かったと楽な報告をするつもりはないようだ。

「電話の内容は、姫華様の歯ブラシが見つからないとのことでした。荷物は私が用意いたしましたので、姫華様が分からなかったのは当然のことでした。しかしトランプに夢中でそれを忘れてしまい、恥ずかしながらとても怒られました」

　話している途中で思い出してしまったのか、彼の顔色はどんどん悪くなっていく。

　それでも話を止めさせる人は、誰もいなかった。

「ピンク色のバッグの中に入っている。それを伝えると、すぐに電話が切れて、私は部屋に戻ることも考えましたが、私の顔を見るのもすぐには嫌だろうと思いまして、トランプを続けました。トランプが終わったのは確か……正確には言えませんが一時が過ぎた頃でしょうか」

　視線で同意を求められたので、僕は頷く。

　トランプで残っていたメンバーは、誰も正確な時間を覚えるタイプではない。

　だから何となくとしか言えないが、それでも分からないよりはましか。

「別館までは全員で行動し、それぞれの部屋に戻りました。その際に姫華様に挨拶をしておこうと思い、部屋に入ろうとしましたが鍵がかかっており、眠っていると判断して声はかけませんでした。このことから姫華様が殺されたのは、私が鍵がかかっていると確認してから、今日姫華様の死体が見つかるまでの間だと考えています。……私が報告出来ることは以上です」

　来栖さんの報告は、これで終わった。

　あまりにも少ないと思ったが、鳳さんが殺されて、ショックから動けなかったのだと考えれば、当然の結果か。

「ありがとう。それでは次に飛知和さん、報告をしてくださるかしら」

「はい」

　情報の少なさには誰もつっこまず、来栖さんの隣に座っている飛知和さんに順番が回った。

　彼女はこれまでとは違い、自信に満ち溢れた顔をしている。

　先程までの取り乱しようが、嘘のようだった。

　そして何故か、言われてもないのに椅子から立ち上がる。

　その様子に、嫌な気配を感じた。

「色々と話しをしたいことがありますが、まずは結論から申し上げましょう」

　彼女は話をしながら、まっすぐに緋郷に人差し指を向けた。

「鳳さんを殺したのは、あなたでしょう。相神緋郷さん」

　完全に断罪する気満々だ。

「んー？　俺？」

　指をさされた緋郷はというと、驚いた様子もなく、ただじっと飛知和さんを見つめる。

　何かを訴えようとしているのではなく、ただ単に誰だろうと考えているのだろう。

　しかし視線にさらされた飛知和さんは、大げさなぐらいに震える。

「そ、そうよ。あなたが、鳳さんを殺したことなんて、すでにお見通しなんだから」

「ふーん、その理由は？」

　緋郷はうろたえることなく、理由を尋ねる。

　その口元には笑みがかすかに浮かんでいるから、どう見てもこの状況を楽しんでいる。

「り、理由は、その落ち着き払った態度よ。鳳さんが殺されてから、あなたは生き生きとして楽しそうにしているわよね。人が一人殺されているのよ？　どう考えても、おかしいでしょ」

　飛知和さんは、そんな緋郷の態度にも怯むことなく、頑張って話を続けた。

「それに、殺された人を好きになるって、どういうことよ。自分が殺したから、そんな頭の狂ったことを言い出したんじゃないの？」

　確かに彼女の言っていることは、一般的に考えて正しいのかもしれない。

　しかし僕の立場からすれば、その言葉は完全に間違っている。

　間違っていることを、とても自信満々に言っていて、恥ずかしくないのかな。

　僕はそう思いながら、二人の様子を見守っていた。

「この中に犯人がいるのだとしたら、私は絶対に彼が犯人だと思うわ。そうでしょ」

　これといった確実な理由は言わずに、彼女は話を一段落させた。

　ほとんど勢いでしかなかったけど、意外にも馬鹿にする人はいないようだ。

　緋郷のことを、きちんと理解している人は僕しかいないから当たり前か。

　それに今までの経緯を思い返すと、緋郷のイメージは大分悪いはずだ。

　それでも全員が全員、疑っているというわけでは無い。

　りんなお嬢様とメイドさん達三人は、あくまで第三者として傍観する立場でいるらしい。

　今湊さんはニコニコと笑っていて、明らかにどう対応するのかを試そうとしている。

　その一方で、遊馬さんは緋郷と僕に対して不審な目を向けてきている。

　そして鷹辻さんは、どうしたらいいのか迷っているみたいだ。

　目が合うと、視線をそらされてしまう。

　槻木君は、何も言わず視線も合わない。

　これは、僕達の分が悪い。

　この先の未来が容易に想像できてしまい、僕は深くため息を吐いた。