282.アキラ、渡る。
「ヺォオオッ!! 」
射たバイソンが鈍い唸り声を上げる。矢の確かな手ごたえを感じるが、バイソンは矢が刺さったことなど気にも留めず、周囲を警戒する。
そして、物陰に隠れていた僕に気付いたのか、興奮気味にこちらに向かってくるではないか!!
慌ててハチを抱えて全力疾走する。しかし、野性のバイソンの方が数倍速く、すでに距離を縮められていた。
ハンターセンスが警告音を発する。
察するに、奴が僕に向かって突進してきたことは、容易に想像できた。
「宿主、あの木に登ってください!! 」
言われるがまま、ハチを抱きかかえた、猛スピードで大木によじ登る。
間一髪、バイソンが大木に突撃し木全体が揺れる。まともにあれを喰らっていたら、危なかったと思うも束の間、
バイソンは、もう一度大木に突進を仕掛けてくる。
『ドォーーーーン!! 』
と木が激しく揺れる。
そして、下から嫌な音がし始める。
『バキッ!! バキバキバキ・・・。』
これはもしやと思った時には、もう木は音を立てて傾き始めていた。バイソンは最後の駄目押しで、木に突進してくる。
木に激しい震動が加わったかと思えば、斜めに倒木しはじめる。しかし、ここで落ちてしまえば、バイソンに突進されておしまいだ。
無我夢中で、倒れる木の幹を全速力で駆けあがる。
スキル【平衡感】の補助もあって、まるで、平行棒を渡るかのように、自分でも驚くほど器用に駆け抜け、別の木に移る。
その様子を見ていたバイソンは、突進をやめてじっとこちらを睨みつける。どうやら、これ以上突進しても無駄だと理解したのか、
「バォォォッ!!! 」
と警告音を発して、仲間の群れがいる場所へと戻っていくのであった。
その様子を見ていた僕たちは、呆気にとられたまま、ズルズルと無言で木を降りる。
「・・・・・・。」
「宿主・・・? 」
「精霊さん、あいつどうやったら狩れると思う? 」
そう質問してみる。精霊さんは少し考えて、
「やはり、弓矢の改良が必要と感じられます。今回は、矢の威力不足により、バイソンに致命傷を与えられなかったのでしょう。」
的確なご指摘に、やっぱりかと思う。
今の弓矢では、あのバイソンは狩れない。どうにかして、矢の威力をパワーアップする必要がある。しかしながら、弓矢はこれ以上改良の余地はあまりない。
ならば、別の方法で威力を上げる必要がある。矢尻の形を変えるのか・・・、いや、それでも威力はあまり上がらない・・・。
そうして、あれでもないこれでもないと考えていると、ふとアイディアを閃く。改良するのではなく、付け足せばいいのだ・・・。そうして、その発想からある手段を思いつくのであった。
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