　「まずは、魔術書を読んで、その術の概要や理論を把握しなければなりません。」

その言葉に少し、困惑する。

「それって、つまり僕のように文字が読めない人間には、使えないってこと？」

と聞くと、精霊さんは、

「はい。」

残酷に僕を切り捨てる。だ、駄目じゃんか・・・、僕、幻覚魔術使えないじゃん。そう思わざるおえない。そもそも、アキラという文字をどうやって書くのかすら、知らない人間なのだ。

「まぁ、そう落ち込むことはありません。もしかすると、スキルでそれっぽいことができるように、なるかもしれません。」

と苦し紛れの精霊さんの解答に、少し己の語学力の無さを嘆く。ああ、スキルで補えればいいなと、この時の僕はそう願うのであった。

　次の日、２つの気配を感じ、目が覚める。ひとつは、ハチがこちらをじっーと見ている。すぐに、ご飯の要求だと理解する。もうひとつは、昨日、生け捕りにした、ウサギちゃんである。

こちらも、同じように、ご飯の要求である。まずは、ハチにシカ肉の端をあげる。ハチはそれに喜んでカブリつく。

その様子を、もの欲しそうに、ウサギが見ている。

「・・・」

無言の圧がこ奴、すごい。その圧倒的圧力に負けて、近くの草をとりに行く。

その最中に、ウサギの言語ラーニングがどれほど、進んだか聞いてみると、

「現在、５０％ほど完了しました。これなら、若干ですがウサギの言っていることを理解できると思います。」

精霊さんが、そういうので、試しに注意深くウサギを観察しながら、餌をあげると、ぴょんぴょんと餌に向かって跳ねて来る。

そして、ムシャムシャと草を食べ始める。何か、言ってくるかと思っていたが、何も聞こえてこない。あれ、おかしいなと思っていると、

「宿主、ウサギには声帯がないので、食事中は話さないのです。」

と言われ、ああ、そうなのね。と納得する。野性のウサギと狼が一緒の空間で、食事を食べている光景を見て、なんだかこれすごい状況なのでは、ないかと思う。

しばらくすると、ウサギが草を食べ終わる。満腹したのか、ウサギは幸せそうな顔をしている。そして、ついに、

「プゥプゥ、プープー」

とウサギから音が出る。これは屁ではない。そう感じたのは、微かに、意味がわかったからである。もう少し集中して音を聞く。

「クゥクゥ、クークー（バラ、ウッパイ。）」

多分、お腹、いっぱいと言っていると思う。次に、頭を撫でてやる。

「プゥプゥ（ソケ、ソケ、アアキテムキテム）」

と撫でていくと、こいつ可愛いなと思う。ついには、このまま食べてしまうのは、可哀想だと思ってしまう。この時を以て、僕はウサギちゃんに、情が移ってしまったのである。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい