バケモノだらけの異世界を雷精霊さんと狩っていきます！

71.アキラ、多少わかる。

　洞窟の上の木々から、敵意を感じる。

とても鋭いプレッシャーをかけてくる。まるでここから、立ち去れと言わんばかりに。常人なら、なにか嫌な予感を感じて逃げ出すレベルだ。

しかし、少女はそれに臆することなく、進んでというジェスチャーを出してくる。

洞窟まで３０ｍくらい近づいたところで、少女がストップっぽいジェスチャーを出して、馬車を降りて洞窟の方へと走っていく。

そうして、洞窟の上に向かって何か叫ぶ。

すると、殺気が多少和らいだような気がする。少女が手を大きく振っている。来いという合図と捉え、馬車を進ませる。

先ほどとは違い、一応は警戒されているが敵意は感じない。

そして、洞窟の近くまでやってくる。敵意の出所の木々に目をやるが、そこには人の姿はないが、少し違和感があるような気がした。

少女がまた馬車に乗り、進んで進んでと僕の服を掴む。それに促されるかのように馬車を洞窟へと進めていく。

　内部はうす暗く、細長い道や分かれ目が続くような感じであった。少女の指示で進んでいくと、そのうち、出口らしき光が見え始めてくるのであった。

その光の先へと進むと、現れたのはツリーハウスの家々や、村の真ん中を流れる小川、神秘的さを感じる村であった。

僕らその光景に驚き、そして状況を理解する。

「どうやら、エルフの村に辿りついちゃったみたいだね。」

と僕が呟くと、アルテシアが

「私も、エルフの存在は微かに聞いたことがありましたが、まさかこんなに神秘的とは思いませんでした。」

驚いた様子であたりを見渡す。

「存在は知っていたけど、こんな場所にあったとは知らなかったわ。」

イリスもアルテシアと同じように、初めて見る光景に圧巻されているようだ。テラは、開いた口が塞がらない状態になっている。

しかし、村も同様の様で、よそ者の僕達を見ようと、ツリーハウスからや、少し距離をおいて物珍しそうにしている。

すると、一人の美少女が案内してくれた少女に向かって駆け寄って来る。

「スワピウシタノユ、イズマイテル。」

「ゲムンマッセ、ダドモコアニハキュウハシテナンシ。」

何やら、姉らしきものに、少女が心配されて怒られている様子であった。

そして、少女が僕の方を指さし、姉に向かってニコニコと話す。すると、姉はこちらに近寄ってきて、手をとり

「ナリギトゴゼェマッサ。ナリギトゴゼェマッサ。」

とこちらを見つめて何度もその言葉を言う。助けた時に少女から言われた言葉であり、それが感謝を示す言葉とすぐにわかる。

そして、非言語的コミュニケーションの出番でニッコリスマイル。

どうやら、相手はそれを見て、安心した顔をする。唐突に精霊さんが、

「意志疎通能力が上昇、スキル【以心伝心】が上達してレベル２になりました。これで多少は、話している内容が理解できるかと思われます。」

丁度いいタイミングで言語学習してくれたようだ。

「あど、でうされまひたか？」

と若干、内容がわかるレベルになってきた。

「そのまま、伝えたいことを言っても大丈夫な仕様となっております。」

精霊さんが説明を入れてくれる。

「感謝されるほどでは、ありませんよ。当然のことをしたまでです。」

そう話すと、姉っぽい人はすこし間をおいて言った意味を理解したのか、

「あどりがどうごぜぇます。あどりがどうごぜぇます。」

何度もお礼を言うのであった。

　すると、人だかりから老婆らしきものが出てくる。

「わばあ！！」

少女がそういうとその老婆に駆け寄り抱きつく。老婆は優しく撫でてあげている。姉らしきものが、

「わのむばの、ちょうそうでごぜぇます。」

手を老婆に向けて、僕に対して説明するような口調で言う。多分、この人が長老的な存在なのだろうと推測できる。

老婆はこちらをじっくりと見定め、何か気付いたような表情をして、

「なんず、ぜいれひもっでるだな。」

なんと老婆は見ただけで、自分が精霊を持っていることを言い当ててしまうのであった。

この時、アキラはなぜバレたのかと混乱するのであった。