彼女と始める同棲生活 ～同じクラスの美少女と一緒に住むことになりました～

第268話 忘れてはいけない大切な事

「では、今日はここまでですね。みなさん、大変お疲れ様でした！　何かあればこちらのアドレスまで連絡ください」

　黒板に連絡先をでっかく書いた高山は、本日の締めセリフを言い、第一回目の打ち合わせは終了となった。

大きな脱線もなく、話は順調に進み各部を班に分け、スケジュールを立てる所まで進んだ。

　教室からみんな出ていき、最後に井上だけが残った。

井上は部の代表ではなく、個人で俺達のサポートをしてくれるために、今回参加してくれた。

「お疲れ様。思ったより順調に進んでびっくりしたぜ！　この調子だったら何とかなりそうだな！」

「あぁ、こんなに沢山の人が来てくれるとは思わなかった」

「きっと杏里の事、みんな応援してくれているんだよ」

　書類をまとめながら杉本が話してくる。

「あ、あのさ！　部のメンバーは参加はしないんだけど、ボク一人でも役に立てるかな？」

　井上が少し不安そうにしている。

「そうだな、他の集まったメンバーは大体部単位で動くけど、井上は一人だもんな。良かったらこっち側でスケジュールや各班との調整をしてもらえるか？　多分こっちの管理側のメンバーが手一杯になる気がするんだ」

「え？　いいの？」

「杏里、別に問題ないよな？」

　杏里の方に視線を送る。

「もちろん。私達もやらないといけない事があるし、助かるわ」

「分かった。頑張るね！」

　少し沈んでいた井上の顔に、笑顔が戻った。

「遠藤」

「なんだい？　こっちの作業はもう少しで終わるよ」

　キーボードをたたきながら、モニターとにらめっこしている。

何だかサラリーマンに見えてしまう。

「あのさ、井上さんと一緒に進行状況の管理とかできるか？」

「井上さんと二人で？」

「あぁ。遠藤達、一緒に走ったり、大会の応援に行ったり、結構仲良いよね？」

　遠藤の手が止まる。

そして、同時に井上の頬が赤くなった。

ほぅ、脈ありですね。

「ん、まぁ、それなりだけど？」

　遠藤の手が動き出した。

「じゃぁ、問題ないな。各部との調整が結構大変になると思うから、二人で頑張ってくれ」

「うん。遠藤君、よろしくね」

「あぁ、よろしくな」

　よし、今日の活動も終わった。

外を見るとすっかり日が傾き、空が真っ赤になっている。

「よっしゃ！　黒板もきれいにしたぜ！　早く帰ろう！」

　高山が張り切って帰ろうとしている。

「何だ、急いでいるのか？」

「ん？　この後バイトだよ」

「そっか。先に帰ってもいいぞ」

「悪い！　じゃぁ、遠慮なく帰るぜ！　また明日な！」

　高山はバッグを肩にかけ、帰ろうとする。

「あ、私も帰るよ。途中まで一緒に帰ろう！」

　杉本もバッグを肩にかけ、高山の後を追うように会議室から出て行った。

「どれ、俺達も帰るか。遠藤は終わりそうか？」

「んー、あと少しかな。鍵は僕が返すから先に帰っててもいいよ」

「そっか、悪いな。杏里、帰ろうか」

「遠藤君も無理しないようにね」

「大丈夫。この作業はすぐに終わるからさっ」

　歯が白く光る遠藤スマイル。

よし、余裕があるからまだ大丈夫だね。

「ボクは遠藤君と一緒に残るよ。同じ仕事をするんだし、少しでも覚えないとね……」

　井上が遠藤の隣に座り、パソコンを覗き込んでいる。

おっと、二人の距離が近いし、何だかいい雰囲気になってきてしまった。

「杏里、行こうか。じゃ、また明日な」

「二人とも、帰り気を付けてね」

　会議室から出て、杏里と並んで歩く。

「何だか、あの二人いい雰囲気だね」

　ですよねー。俺もそう思いますよ。

「ま、この先どうなるかはあの二人次第だな」

　遠くからそっと見守っていこう。

正門を抜け、駅に向かう。

　日程も決まった。

大体のスケジュールも決まった。

後は当日に向けて、必要な事をしていくだけだ。

　でも、俺は一つ大切な事をまだ実行していない。

これは、絶対に忘れてはいけない大切な事。

　いつもの駅で降り、商店街を抜ける。

すっかり暗くなった空は星が輝いている。

　杏里がそっと俺の腕に絡んでくる。

杏里の方を見ると、目が合い、俺に微笑んでくる。

「杏里」

「なに？」

「俺さ、今回のイベントの前に、やっておかなければいけない事があるんだ」

「やっておかないといけない事？」

「あぁ。とっても大切で、絶対に忘れてはいけない事」

「だったら早くしなくちゃ。いつできるの？」

「イベントの日程も決まった。できるだけ早い方がいいと思っている」

「そうなんだ。だったら急がないと」

　不思議そうに俺の顔を覗き込んでくる杏里。

こっちが何を考えているのか、まだ分からないようだ。

そして、いつもの公園の前にやってくる。

「分かった。少しでも早い方がいいな。杏里、この公園で少しだけ待っててくれ。すぐに戻る」

　杏里を一人公園に残し、俺は走る。

本気で走った。きっと人生の中で一番本気で走っただろう。

　息を荒くし、再び杏里の元に戻ってきた。

公園に入る前に少し息を整える。

　ふぅー、落ち着け。

俺ならできるはず。いや、この世界で俺にしかできない！

行くぜ！

　俺はゆっくりと歩き、ベンチに座っている杏里に近づく。

「お帰り。思ったより早かったね」

　杏里は真っ直ぐに俺の方を見ている。

月明かりに照らされた杏里の表情は、神秘的で美しい。

　俺は杏里の目の前で片膝をつき、杏里を見上げる。

「ど、どうしたの？　足でも痛くしちゃった？」

「いや、問題ない。杏里、そのまま座って俺の話を聞いてくれ」

「う、うん」

　俺は、ベンチに座っている杏里の手を握り真っ直ぐに杏里を見つめる。

「杏里。俺は杏里と出会えて良かった。一緒に生活していく中で、杏里にどんどん惹かれていった」

　杏里の表情が少し変わった。

「杏里の事が世界で一番好きです。俺と結婚してもらえますか？」

　背中に隠していたバラの花、たった五本の花束。

少ないかもしれないけど、五本の意味は『あなたに出会えた事を心から喜ぶ』。

大人になったとき、本物の式を挙げる時はもっと大きな花束を約束するよ。

　ほんの少しだけ沈黙の時間が流れる。

断られたり、しないよね？　少しだけ不安になる。

「わ、私……」

　杏里がゆっくりと俺の方に手を差し伸べる。

「私も司君が好き……。喜んでお受けいたします」

　杏里が俺の差し出した花束を受け取る。

杏里の瞼にうっすらと涙が見え、その雫はゆっくりと頬を伝って流れる。

杏里は俺に笑顔を向けてくる。

流れる涙を我慢するように、精一杯の笑顔を作っている。

　花束を握っている手に、杏里の手が重なる。

そして重なる視線、近づく二人の距離。

　杏里に告白した公園で、俺は人生で初めてプロポーズをした。

例えイベントの式だったとしても、例え本物の式で無かったとしても。

　俺の気持ちに偽りはない。

杏里に俺の気持ちを伝えたかった。

　二人っきりの公園。

俺達二人を再び月が祝福してくれている。

　月明かりが薄らと光る公園の中で、俺達は再び唇を重ねた。