ヘヴンリィ・ザン・ヘヴン ～願いで現実を上書きできる世界で転生を祈り続けた少年、願いどおりのスキルを得て、美少女ハーレムを創り、現代知識と聖剣で世界最強へ突き進む～

３章６話 昼過ぎ、そしてランチ（２）

「それではみなさま、ご注文はお決まりでございますか？」

「ボクはサンドイッチかな」

「シィもサンドイッチにします」

「私はパスタ」

「わたしはグラタンだよっ」

「わたしもアリスさんと同じで、パスタにしますね」

「アタシはピザ！」

「わ、っ、タ……シ、は……海鮮サラ、ダ…………にします」

　これで残るはヴィキーだけとなった。

　しかし、彼女はメニュー一覧に書かれた文字と睨めっこしているだけで、一向に注文が決まらない様子である。

　レストランが初めてと言っていたが、なにか迷ってしまうことでもあったのだろうか？

　そのように最年長のマリアが察して、和やかにヴィキーに話しかける。

「ヴィキーさん、なにかお困りですかね？」

「庶民のレストランなんて滅多にこられませんので、頼む物をなるべく厳選しているところですわ」

「レストランに滅多にこられない立場の女の子って、いったい……」

　と、謎の戦慄を隠せないリタ。だが、彼女のそのリアクションも一応、ロイには理解できた。

　確かに、レストランに滅多にこられない立場の女の子なんてあまりいない。金銭的に余裕がない未成年だろうが、流石に親とくる機会があるはずである。

「ちなみに、全部注文するわけには――」

「いきません！」

　即行でロイがツッコム。まさか本当にこのようなことを口走る大金持ちが世界にいるとは、露にも思わなかったのだ。

　このままでは埒が明かない。ということで、ヴィキーは彼女曰く、これぞザ・庶民ですわ！　と言い張りピザを頼むことにした。

　数分後――、

　これ以上は特になく、無難に全員分の料理がテーブルに並んだ。

　だが、みな一様に自分の料理に手を付けない。

　他人の食べるところをジロジロ見るのはマナー違反と理解しつつも、固唾を呑みながら、ヴィキーがピザを食べようとするシーンを見守っていた。

　果たして、ヴィキーはどのような反応をするのか。

　全員、あのティナでさえ、興味津々であった。

　そして、ヴィキーは桜色の艶やかな唇を「あ、ん……」と開き、ピザを一口、口の中に含んだ。

　続いて音を立てず、そして手で口元を隠しつつ優雅に咀嚼して、最後に飲み込む。

「――ピザですわ」

「……それで？」

　という質問をするロイ。

　彼本人はもちろん、他のみんなも期待していたのだ。ヴィキーならもっと面白い反応をしてくれると。

「それで、と、促されましても……ピザはピザでしかなく、ピザ以上でもピザ以下でもないでしょう？　食べてみても一般的なピザで、一口で、あぁ、これはピザですわ、という感じのザ・ピザでしたわ」

　ピザがゲシュタルト崩壊しそうだった。

　自分がおかしなことを言ったか否か、珍しく不安になったヴィキーは周囲を見回す。

　苦笑いするロイに、溜め息を吐くシーリーン。アリスは呆れたように額に手を当てていた。

　また、イヴは明らかに不満げで、即効で気分を切り替えたようにマリアは水を飲んでいる。リアはつまらなそうにヴィキーを睨み、ティナはオドオドオドオドしていて、唯一ニコニコ笑顔を崩していないのはクリスティーナだけだった。

「なんですの！？　わたくし、なにかおかしなことを言いました！？」

「違うんだよ、ヴィキーっ！　なにかおかしなことを言ったんじゃなくて、なにもおかしなことを言っていないからこうなってんだよ。ヴィキーのキャラ的に、おかしなことを言うことをみんな期待していたのにぃ！」

「リタ様、わたくしにケンカを売っているんですの？」

「ヴィキーさん、シィ、キャラクター性はとても大事だと思うんだよね。ヴィキーさんがおかしなこと言ってくれないと、いわゆるお約束が発動しないわけ。シィはガッカリかなぁ……」

「理不尽ですわ！」

「大……丈……夫、だ、よ……、ヴィ、キーさ……ん……。そのぉ……とにかく、大丈夫……だ、よ。……、……、多分……」

「ティナ様！？　フォローするなら最後まで責任を持ってフォローし続けてくださいまし！」

「みなさま、せっかくのお料理が冷めてしまっては勿体ないので、温かいうちに食べてしまいましょう」

　このような感じで、９人のランチは進んでいく。

　そうしてほとんど全員が食べ終わり、残りはよく味わって食べるマリアと、一口がとても小さいティナだけになったところで、不意に、ロイが席から立ち上がった。

「食事中にゴメン。少し、お手洗いに行ってくるのね？」

　そう言って、目立たないように伝票を持ってロイは席を立った。

　で、トイレには行かず、その伝票に書かれた金額を確認しながら、ロイは清算カウンターの方へ向かう、

　女の子たちにはナイショで、こっそりと会計しておくつもりだったのだ。

　そして、会計を終わらせて、トイレに行った帰りを装って席に戻ろうと、足を一歩、動かしたその刹那だった。

「――少年、一緒にきてもらおうか」

　いつの間にか、ロイの背後には１人の男がいた。

　たまたま近くにあった窓ガラスで、なんとかロイは自分の背後を確認する。

　男の年齢は４０代前半だろうか。

　少なくとも、中肉中背ならぬ中肉高背であり、ロイの前世の男性と比較しても見劣りしないほど背が高い。

　そして――、

　――自分の背中に魔力が込められた人差し指が当てられていた。

　とどのつまり、これは誘拐、そうでなくとも、少なくとも脅しであった。

　この状況で、言うことに刃向かうのは賢明ではないだろう。

「少年、君には今、国家反逆未遂の容疑がかかっている。もう一度だけ言う。一緒にきてもらおうか？」