その指先に魅せられて ～beautiful magic～

１７９

「餃子と豚のスペアリブ。本当に作ってくれるんだ」

「うん、恭介の大好物だよね」

「俺も手伝うよ」

「恭介の歓迎会だからいいよ」

「俺の方が類より餃子の皮包むのうまいんじゃけぇ。遠慮せんでいい。俺がやっちゃる」

「あっ、広島弁」

「懐かしいじゃろ？」

「うん。懐かしい……」

　久しぶりに聞く広島の方言。昔二人でよく餃子を作った。餃子の皮を包むのは、恭介の方が早くて丁寧。

　指先が不器用な私。味に自信はあったけど、包むのは下手だったな。

　二人でキッチンに並ぶと、過去にタイムスリップしたみたいに、不思議な感覚に包まれる。

「東京に来る前、広島のbeautiful loungeに仕事で立ち寄った。三上波瑠に逢ってみたかったから」

「波瑠さんに……？　波瑠さん元気だった？」

「気になるのか？　いかにもニューヨークから帰国したイケメンって感じで、キラキラしてたな。オーラがハンパない。戦隊ヒーローのビームみたいだった」

「ビームって、それ凄いね。波瑠さん、慣れない街で頑張ってるんだね」

　三上の笑顔を思い出し、思わず頬が緩む。

「なに嬉しそうな顔をしてんだよ」

「だって嬉しいよ。波瑠さんにはいっぱい迷惑掛けたから。広島で頑張って欲しい」

「なんか妬けるな。広島にいた方が、類に心配してもらえたのかな」

　恭介は餃子を器用に包みながら、寂しそうに呟いた。

「私……ここに来て少し変われたんだ。何をしても自信なくて後ろ向きだった自分が、やっと前を向いて歩けるようになった。だからもう後ろは振り返りたくない」

「敗者復活戦はなしか？」

「……恭介とはいい仲間でありたい」

「そっか」

　調理を始めて一時間、餃子とスペアリブの香ばしい匂いが、室内を包み込む。

　腹ペコのお腹が、仲良く『ぐぅっ』と音を鳴らした。

　ガチャンと玄関のドアが開き、ドカドカと足音がした。

「ただいま、いい匂い。お腹空いたぁ」

「捺希さん、お帰りなさい」