その指先に魅せられて ～beautiful magic～

１２０

　黙ってビールを飲んでいた香坂が、突然立ち上がる。

　まるで仁王様のような顔で、私を睨み付けた。

　私は蛇に睨まれた蛙のように萎縮し、首を竦める。

「鳴海店長、店ちょっと使います」

「蓮、もう十一時だぞ。忘れ物か？」

「はい」

　店に忘れ物？

　香坂もドジだね。

　仁王様から目を逸らし、お酒の飲めない私は、一人でツマミをパクつく。

　パシッと頭上に痛みを感じ見上げると、香坂が私を睨んでいた。

「なに暢気にツマミ食ってんだよ！　来いよ！」

「ひ、ひぇ？」

　私は右手の人差し指で自分を指差す。

『わたし？』

「あほ、お前に決まってんだろ」

　わ、わ、わ、まじですか？

　香坂にむんずと手首を捕まれ、指の隙間からピーナッツが零れ落ちた。

　――午後十一時。

　ホストに同伴する女性客みたいだよ。

　香坂は私に有無も言わせず、ドスドスと歩いた。私は香坂に手首を捕まれたまま、小走りに歩く。

　beautiful magicの数メートル前で、小料理屋恋唄の店主と出くわす。今夜は藤紫に菊の花の着物。

　街灯の下で見ると、一段と色っぽいな。

「ゆき、どうした？」

「蓮さん今晩は。ちょっと知り合いのところに……」

「知り合い？　店は？」

「今から行くわ。アルバイトの子が店番してくれてるから。蓮さんとお仲間さんも店に飲みに来ませんか？」

「ごめん。今夜はちょっとヤボ用でね」

「ヤボ用？」

　彼女は乱れた後ろ髪を指で直す。香坂は歩道にもかかわらず、彼女の後ろ髪を素早く直し、ピンで止めた。

「ありがとう。自分ですると上手くいかなくて」

　艶っぽい眼差し。

　彼女を見つめる香坂の目も色っぽいな。