コイビト・スワップ

この話はラブコメです。忘れてませんよね？

「……しっかし、槍田先輩もよくやるわ。まったく懲りてないな。まあ、だいたいの事情は理解できた」

「えっ」

　病んでしまった白木さんの傍らで、ナポリたんが冷静に現状分析をしていた。さすがは伝説のスパイ。

　…………

　いや、まずは白木さんをもとに戻そう。

「白木さん！　気を確かにして、白木さん！」

　肩を掴んでゆっさゆっさと身体を揺さぶるが、ハイライトは戻らず無反応である。

「ダメだ！　佐久間琴音はダメだ！　今井琴音を目指しているんだろ！？」

　応答がないので再度揺さぶる。バイタルは安定しているはずだが。

　ゆっさゆっさ。

　…………

　おお、おっぱいが揺れてる。

　ゆっさゆっさ。ぷるんぷるん。

　ゆっさゆっさ。ぷるんぷるん。

　…………

　こ、これは……楽しいぃぃぃ。

　というわけで、思わず白木さんのおっぱいを数日振りにガン見。

「…………どこを見てるんですか？」

　癒し系のボイスが耳に届いたので、視線をおっぱいから白木さんの顔に向けると、ハイライトが戻ったジト目が待っていた。

　そして頬はやや赤木さんと化している。

「すまん、揺れる思いを堪能してた」

「……それ、うまくもなんともないですからね？」

　胸を隠すようなポーズをとって、体の向きを変えた白木さんがすねている。

　おかしくなった時はおっぱいをガン見すればＯＫとわかったのはいいが、軽蔑されてしまったかもしれない。フォローしとこう。

「あああ、お願いです見捨てないでください。いま白木さんに見捨てられたら俺はどうしようもありません。お願いです見捨てないで」

「やめてください。というか、ずいぶん前のセリフを持ち出してきましたね……」

「いやずいぶん前って言うけど、知ってた？　まだ俺と白木さんが知り合って一週間経ってないんだぜ」

「……えっ？　そうなんですか？　もう二十日くらい経ったのかと……」

「作者軸で時間を語るのはやめよう」

　メタな話は読んでるほうがドン引きするからな。

　そこでお互い見合わせてふふっと笑う。白木さんの雰囲気が戻ってよかった。

「……不思議ですね」

「なにが？」

「まだ知り合って一週間も経ってないのに、緑川くんとはいっぱい、一緒に話した記憶が残ってます」

「ああ、まあ……」

「……池谷君とは、こんなに話したことがありませんでしたから」

　そう言った白木さんは、何となく寂しそうで、思わず抱きしめたくなった。

　そういえば、前から思っていたことだけど。

　白木さんは、池谷のことを『池谷君』呼びだ。『浩史君』ではない。佳世とはえらい違いだ。

　白木さんの周りにある見えない壁を、池谷は乗り越えられなかったのかもしれない。それでも池谷が白木さんと別れなかった理由は明らかだが。まさしく揺れる思い。

「……あのな、おまえら。イチャコラするなら現状認識してからにしろ」

「おっと」

　赤木さんと俺が我に返ってバッチコーイ。ピッチャービビってる、ヘイヘイヘイ。

「ご、ごめんなさい。でもおちゃらけて少し気楽になりました……」

「……まあ、白木がショックから抜け出せたならいいけどな」

　仕方ないなあ、とばかりにボリボリと頭を掻くナポリたん。このしぐさは癖なのだが、オヤジくさいからやめろと言っても治らない。

「で、それはそれとして。ナポリたん、だいたいの事情は理解できたといってたけど……？」

　おっと、きらーんと目が光ったぞ。伝説のスパイは眼力も違うな。

「いや、そんなん見てわかるだろ。槍田先輩は池谷と逢い引きしてた。以上」

「不親切すぎるわ」

「ま、付け加えるなら、あの二人に恋愛感情はないよ多分。槍田先輩は依存症に近いし。バババーバ・バーババと池谷母の関係はわからんが、池谷母は結構監視が厳しいみたいだから、監視役が姿を消してからこれ幸いとばかりに睦み合うんだろ」

「……はい？」

「つまり、槍田先輩は超絶ビッチ。好みの男ならだれかれ構わず、時には弱み握って脅してまでもヤルから」

「ということは……？」

「お似合いの二人。以上」

「ちょ、ちょっと待ってください」

　白木さん参戦。

「じゃ、じゃあ、池谷君が土曜日にわたしとデートできない、っていうのは……」

「それしか考えられないだろ。白木と佳世と槍田先輩、二股どころか三股とはな」

　ナポリたんの口から、理解したくない残酷な現実を突きつけられ、白木さんの目がまたおかしくなりかけた。

「あううぅぅぅぅ……そ、そんなにわたし、魅力ないんですかぁぁぁぁ……」

「いやそれは違う！」

　思わず口をはさんでしまう俺。なぜこんなに必死になってるのやら。

「その証拠に池谷は白木さんに別れるとは言ってない。おそらくだが池谷は、白木さんがやらせてくれなかったから、他の女へとたぎる性欲をぶつけただけだと思う」

「……」

「白木さんと別れて他の相手とつきあえば、こんなにこそこそする必要もないのにな。そうしてでも手放したくない、抗えない魅力が白木さんにはあったんだよ」

　そうフォローしながら胸を見てしまうのは男の性（サガ）か。

　俺の必死さに呆れたのか、白木さんが眉をひそめている。が、そこまで言い終わると、俺の視線の先を感じ取った白木さんが、両手で自分のおっぱいを掴んだ。

「……魅力って、これですか？　池谷君が知ってるわたしの魅力って、これだけですか？　これのおかげで別れなかっただけですか？」

「……」

「ココロなんかわたしにもうないのに。池谷君がそんなことしか考えてないんだとしたら……さすがに気持ち悪いです。もぅマヂ無理」

　眼福、とは言えねえわ。

　おそらく、白木さんが初めて見せる嫌悪の表情。俺もそれに怯んでしまっていた。セリフすらツッコめる気がしねえ。

「池谷君は、わたしをちゃんと見てくれなかった。わたしを理解してくれなかった。わたしにうわべだけの笑顔しか見せてくれなかった。それでも、初めてできた彼氏でした。わたしを少しは好きでいてくれると思ってました。でも、違ったようです。やれればよかっただけなんですね。さすがに愛想が尽きました」

　ヤッバ。白木さんを怒らせたらこんなに冷えた。この前のツンドラは仮の姿か。今回は真・ツンドラだな。

　いやね、今まで愛想つかしてなかったのかとはちょっとだけ思ったけど、心のどこかに何かが残っていたんだろうな。俺と同じく。

　墓穴掘っちゃったよ。助けて、ナポリたーん！

「知り合ったばかりの緑川くんでさえ、こんなわたしをたくさん気遣ってくれるのに、こんなわたしのために、わたしの……あああぁぁぁ……しょせんわたしなんて、わたしなんてぇぇぇぇ……」

　いやーん！　白木さん、お願いだから泣かないで！　俺キョドッちゃう！

　……ああ、いつまでもナポリたんに頼るのは男らしくない。頑張れ俺！

「だからそんなことないって！　白木さんはおっぱいデカいけど癒されるし、おっぱいデカいけど会話の話題が豊富だし、おっぱいデカいけど面白いし、おっぱいデカいけど笑顔がかわいいし、おっぱいデカいけどいつも一緒にいたいと思うし！」

　もう何言ってるのかわかんねえ。おちゃらける余裕もないわ。

「……えっ？　みどり……かわ……くん……？」

「……あ」

　少しのタイムラグがあって、俺、固まる。白木さんも同じく。

　まーたやっちゃったよ、間男のまねごとを。

　気まずすぎてしばらく無言でいたのだが、白木さんが、潤んだままの瞳でこっちを見ている。ああ何か期待してるのかな。困る。

　おろおろ。おろおろおろ。気分は流浪人（るろうに）。

　この自滅にも近い惨状を見かねたナポリたんが、またボリボリと頭を掻きながら、ため息で吐き捨てた。

「……もうお前ら、つきあっちゃえばいいんじゃね？」

「……はい？」

「……えっ？」

　間抜けな返事が、締まらなくて。むずがゆくて。でも不快じゃないのが不思議で。

　ここが、俺たちの始まりだった。