鋼鉄少女の溶解-メルト-

5th phase-20

　深夜のとある雑居ビル。

　そこの屋上へ至る階段を上がる。

　随分前から使われていないらしいこのビルの、足場の悪い階段を歩いていくと、屋上へ通じる扉にたどり着いた。

　若干緊張しつつ、扉のノブを捻る。

　錆びかけた扉の先にいたのは、予想通りの人物だ。

「……よく、ここがわかったね、鬼道さん」

　傷口はまだ塞がりきっていないらしく、顔や腕に包帯を巻いた三鷹さんがそこにはいた。

　ヒーロースーツに包帯が巻かれ、風にマントを靡かせながら、建物の錆びた手すりにもたれている。

　彼の姿を確認すると、眼帯を外し、『眼』を起動した。

「――――Open the eye」

　この眼を見た三鷹さんの目が見開く。

「……なんだ、その眼？」

　これを見た大概の人の反応だ。

　まあ、異様だろうな。

「……この眼を使って、町中の監視カメラの情報から、あなたを捜しました。結構、時間はかかりましたけど」

「そんなことができるのか。凄いな、君は」

　感心した様子だが、和やかにするつもりは毛頭ない。

「……私が来た目的は、わかりますね？」

　そう言って、背中に背負った刀剣バックから愛刀を取り出す。

　そして、刀を腰に携える。

「……へえ、居合までできるのか」

　そう言うと、彼も手すりから体を離した。

　向こうもやるつもりらしい。

「……私は、あなたを許さない」

「？　ああ、俺が始末した悪党に知り合いでもいたか？」

「いや、そうじゃない。そんな連中、どうでもいい」

「そうか。まあ、正義のためには仕方ない犠牲だけどな。悪は滅びるべきだし」

　どこか飄々として言ってのける彼。

　だが、

「……あなたは確かに、正義かもしれない。でも、善では決してない！」

　私は、そんな彼を否定する。

「……そもそも、人を殺してる時点で、私とあなたは同じ、ただの人殺しだ」

「……」

　何も答えない三鷹さん。

　それでも、次第に殺気が膨れ上がっていることが肌で感じられる。

「あなたが警察官であるならば、法の裁きの下で捕まえればいい。それをしていないのだから、あなたは、警察官失格だ」

「……君に、何がわかる！」

　堰を切ったように、三鷹さんは吠える。

「どんなに犯人を捕らえようと努力しようが、法の隙間を縫って生きてる連中は逮捕できない！　それどころか、あいつらは本当に救われなきゃいけない人達を足蹴にして、私腹を肥やしている！　こんな連中は、この世にいちゃいけないんだ！　俺が、俺こそが、正義だ！」

「なら、なんであいつを傷つけたんだ！」

　私も、言い返す。

「……！？　あいつ？　この間の少年か？」

「あいつは、嘉村君は、あなたに攻撃された私を助けるためにあなたを襲った。あいつは、人を平気で傷つけるような奴じゃない。そんなあいつを、おまえは傷つけたんだ。あの一瞬、おまえは、自分のエゴのために他人を傷つけたんだ」

「――――っ」

「今のおまえは、おまえの正義に泥を塗った、ただの人殺しだ」

「黙れ！　それでも、俺は誰かを救うんだ！　本当に助けなきゃいけない誰かを！　その邪魔をするなら、誰だろうが倒してやる！」

　激昂する彼は、怒りをむき出しにして、私に構える。

「―――あいつを傷つけたおまえを、私は許さない」

　そして、私も刀の鯉口を切った。

　満月が照らす、月下の元。

　最後の戦いが、幕を開けた。