星空の小夜曲～恋と未来と、少女の決意～

第36話 オーク殲滅戦

「最初から全開でいくよ！　『我が内に眠る力よ、爆炎に変わりてこの身に宿れ』！」

　両手に炎を纏わせ、テオドラの元へ急ぐ。テオドラは既に、二匹のオークと一戦交えていた。

「はああああっ！　『炎の拳（ブレイズ・ナックル）』！」

　そこに割って入り、横合いからテオドラを貫こうとした一匹のオークの顔を思い切り殴り付ける。殴られたオークは全身を炎に包まれ、あっという間に絶命した。

「クーナちゃん！」

「遅れてごめんね、テオドラ！」

「ヒ、ヒイッ！」

　仲間の呆気ない死を目にしたもう一匹のオークが、こっちに背を向けて逃げようとする。その背にテオドラが、素早く戦斧の一撃を放った。

「逃がさないよ！」

「ギャアアッ！」

　着ていた革鎧ごと背中を切り裂かれ、オークが倒れた。その悲鳴を聞いて、他のオーク達が次々と建っている小屋の中から飛び出してくる。

「ま、まだこんなにいるの！？」

「多い時は五十匹ぐらいと戦う事になるからね。これならまだ何とかなる方！」

「ハア！？　この世界ってどうなってるの！？」

　叫んでからハッと口に手をやったテオドラに、テオドラが別の世界の人間だという疑惑は確信に変わる。けど、それを問い詰めるのは後だ。

　今はこの場を切り抜けて――テオドラの妹さんを助ける事だけを考える！

「クーナ、目を閉じろ！」

　不意に響く、サークの声。私はすぐに手から炎を消してテオドラの視界を塞ぎ、自分も固く目を閉じた。

　直後、激しい光の奔流が瞼の裏で弾ける。この光には覚えがある。光の精霊の力を借りた、サークの目眩ましだ。

「な、何！？　何が起きたの！？」

　私の手に目を塞がれたテオドラには、何が起きたか解ってないみたい。光が治まるのを待って、私はテオドラの目隠しを外すと同時に目を開けた。

「グウウゥ……」

　視界に、目を押さえて悶え苦しんでいるオーク達の姿が映る。そして隣を見ると、目眩ましの間に移動してきていたらしいサークが曲刀を手に立っていた。

「全く……同じように無策で突っ込んでく奴があるか」

「ごめん、助かった！」

「え？　え？　何でオークが苦しんでるの？」

　辺りの様子を見たテオドラが戸惑ってるけど、いちいち説明してる暇はない。オーク達が動けないでいるうちに、一匹でも多く倒さなくちゃ！

「一気にいくぞ。遅れるなよ！」

「うん！　『我が内に眠る力よ、爆炎に変わりてこの身に宿れ』！」

「よ、よく解らないけどボクも行くよ！」

　そして私達は、三方に散らばって殲滅戦を開始した。