「アリッサム、行くのか？」

「うん。ロータス、元気でね」

「バレット王国に行っても、アリッサムのことは忘れないよ」

「ロータス、ボクも忘れないよ。ボク達はずっと友達だから」

「うん。ずっと友達だ」

　涙ぐんでいるジョーンズ君に手を振り、ボクは校庭を走り抜けた。

　正門を出ても、ボクは迎えの車には乗らなかった。兄は賛成してくれたけど、母親代わりにボクを育ててくれたコーネリアには、猛反対されると思ったからだ。

「アリッサム様！　アリッサム様！　お待ち下さい！　わたくしもバレット王国におとも致します。旅の準備はできておりますゆえ、車にお乗り下さい」

「コーネリア、ボクはもう子供じゃない。一人でバレット王国に行くから。コーネリアはお兄様のことを頼んだよ。王室付きの侍女にしてもらうといい。コーネリア愛してる。今までありがとう。元気でね」

「アリッサム様……！」

　ボクは舞い上がっていたんだ。

　セントマリアンジェ校を卒業した喜びと開放感から、周囲の景色が見えなくなっていた。

　コーネリアに別れを告げ迎えの車の後ろを横ぎる。

　気持ちはすでにアスターの元に行っていたため、反対車線を猛スピードで走っている車に気付けなかった……。

　――キキィー……！

　――ドンッ……！

　車のブレーキ音が鼓膜を切り裂く。

　体を打ちつける激しい痛みと衝撃。

　ボクの体は宙を舞った。

　青空と地面が反転した。

　断末魔のようなコーネリアの叫び声……。

　お兄様が……ボクの名前を叫んでいる。

　周囲がスローモーションのように見えた。

　まだ意識はハッキリしていた……。

　走馬灯のように、アスターの笑顔が浮かんでは消えた。

　――アスター……。

　次の瞬間、ボクは車道に激しく叩きつけられ、視界は……暗闇に閉ざされた。

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