彼は彼女を選ばない

第52話 恋焦がれた人

　ナミが呟いた声が聞こえなかったのか、若い警察官は突然現れた人物に尋ねた。

「あなたは誰ですか？　関係がないなら、早くお帰り下さい。見世物じゃないので」

　すると、ユイルは柔らかい笑みを浮かべて言った。

「私は関係者です。あなた方が探している、ユイカ・イルクラナスの父親です」

　警官二人は顔を見合わせ、中年の方が彼に聞いた。

「それを証明するものは？」

「ありますよ」

　ユイルはジーンズの後ろのポケットから黒い革の財布を取り出すと、そこからユイカの保険証を出して見せた。そこにはユイカの名前だけではなく、父親である彼のユイルの名前も記載されてあった。

「本物のようですね」

「ああ……」

　警官らはひそひそと話をし、彼がユイカの父親であることを確認するとこんなことを尋ねた。

「イルクラナスさん。あなたが、ユイカ君の父親であることは分かりました。しかし、我々の元にはユイカ君が行方不明になっているからと、探してほしいと連絡が来ているのです。これはどのように説明されるおつもりですか？」

　それはナミも知りたいことだった。それさえなければ、ナミはこんな風に誘拐犯の疑いをかけられることもなかった。

「お恥ずかしい話です。今、妻と別居中なんですよ」

「別居？」

「ええ」

　ユイルは頷いた。

「育児のことで意見が合わず、揉めておりました。怒りがピークに達した妻は、私と息子を追い出したのです。それなのに、いなくなってみれば警察に行方不明届を出して、沢山の人を巻き込んで迷惑を掛けてしまったというわけです。申し訳ありません」

　そう言って、彼は警察官に軽く頭を下げた。

「しかし、届出を出したということは、どこに行くか仰っていなかったのでしょう？　奥様はさぞ心配されているのでは？」

「まあ、そうかもしれません。でも、どこに行くかは置手紙に書いていきましたよ。妻が読んだかどうかは、分かりませんが。

　そういうことなので、ここからは家庭の問題です。巻き込んでおいて申し訳ないですけど、手を引いて頂けませんか？」

　警官二人は顔を見合わせると、ユイルに尋ねた。

「それは構いませんが届出を出した奥様には、ユイカ君がどこにいるかは伝えますがよろしいですね？」

「ええ、勿論。でも私はここから別の場所へ移動する予定です。賃貸アパートを探すのに時間が掛かるので、幼馴染の部屋に泊めさせてもらっていただけですから」

「そうですか。部屋は決まりましたか？」

「もう少しかかりそうなので、決まり次第、私の方から警察の方へ連絡を差し上げると宜しいですか？」

　ユイルの提案に、若い警官は安堵した様子を見せた。

「そうして頂けると助かります」

「じゃあ、そうします。どちらに連絡するといいでしょう？」

「では、電話番号を申し上げますので、何かに書きつけて下さい」

「分かりました――」

　こうして警察官とのやり取りは無事に終わり、ナミは誘拐犯扱いされることもなかった。

　ナミとユイルは警察官の姿が、「グリーン・リーフ」の敷地を出るまでじっと見ていた。強い雨だったので彼らの姿は良く見えなかったので、いなくなったと思った後も、暫く虚空を眺めていた。

　ただナミはその内にユイルのことが気になり、そっとそちらの方に視線を移す。

　そこには、ずっと待っていた幼馴染の背中があった。

　髪は今までの記憶の中で一番長く、体つきもしっかりとしている。

「……」

　ナミは恋焦がれた人の背を見ながら、複雑な気持ちが湧き上がってくるのを感じていた。