完全無欠の新人魔術生 伝説の最強魔術師、千年後の世界で魔術学校に入学する

七章 学校祭

第149話 プロローグ

　今年もこの季節がやってきた。

　ロンドールの街で、魔術師以外の人々も浮かれる季節。

　例年、ロンドールの街はこの時期が一番の書き入れ時だった。

　新人戦や、入試の時期は魔術師こそ多くこの街を訪れるが、非魔術師にとっては遠い世界の話で、経済的な効果が爆発的にある、という訳でもなかった。

　もちろん、宿や酒場などの一部の例外はあるが。

　逆にこの季節は、そのとある行事を見る人々で溢れかえる。

　彼らは魔術師に成るでもなく、既に魔術師である訳でもなく、その祭りを見るためにロンドールに押し寄せる。

　ロンドール学校祭――。

　それは長い伝統を持った学校であるロンドールだからこそ、その注目度は段違いであった。

　魔術を使ったパレードなどの催し物や、飾り付け。

　体験コーナーや、決闘など、毎年さまざまな趣向を凝らした出し物が、ロンドールの生徒たちの主催により開かれる。

　もちろん、それを見に来るのは魔術関係者だけではない。

　むしろこと学校祭においては、非魔術師の割合の方が圧倒的に多いだろう。

　非魔術師にとって、魔術とは現実から離れたところにあるファンタジーな代物で（千年前とは違うのだ）、それを身近に感じられる学校祭はいい機会だった。

　子供はみな魔術師に憧れを抱き、大人は幻想的な魔術に心を癒される。

「それってただの祭りなんじゃ……」

　談話室にて、金髪のロングヘアをした、身体は大人だが心に子供のような悪戯心を秘めた女性、ホムラ・エメリッヒは、懐疑的な視線を向ける今年の新人戦優勝者であり、ホムラのお気に入りであるギルフォード・エウラを前に、やれやれと肩を竦める。

「ただの祭りだからいいんじゃない。魔術師は基本神秘的な存在でしょ？　それが間近で一般の人も見ることが出来る……素晴らしい催し物だと思うのよ」

　そう思わない？　そうホムラ・エメリッヒは続ける。

　ギルフォード・エウラは、戦いの中で生きてきた男だ。

　いまいち戦闘以外で魔術を使うという事に慣れていないため、ホムラの言葉をすんなりとは受け入れられないでいた。

「毎年、この学校の上級生たちが素晴らしいロンドールの学校祭を開いてきたわ。もちろん、今年も盛大にやるわよ！　そのためにはギル君、あなたの力もちゃんと借りるんだからね！」

　そう言って、ホムラはギルフォードの額を指で小突く。

　額を擦りながら、ギルフォードは「まあ」っと言葉を続ける。

「そういうのも……体験したいとは思ってましたから。いい機会かもしれないですね」

　青春を謳歌する。

　そう言って、少し他の生徒とは違う理由でこの名門ロンドール魔術学校に入学したこの少年にとって、学校祭という謎の催し物は、理解の及ばないものではあったが、興味がないということはなかった。

　むしろ、積極的に情報を収集しようとホムラを頼った辺り、新人戦なんかよりずっと興味があると言って良いだろう。

　ホムラはギルフォードのその言葉を聞き、ニヤーっと口角を上げる。

「そうこなくっちゃ！！　さあ今年の学校祭も盛り上がっていくわよ！」

　ホムラさんの突き上げる拳に釣られるように、ギルフォードは小さく拳を突き上げた。