公爵令嬢から婚約破棄された俺は、自由気ままな旅に出る

第51話 面白い看板

シュペルクの街を出て、帝都に向かう街道をのんびりと徒歩で移動して

いる、俺とティーナ。　と言ってもティーナは俺の肩の上だけれどね。

“ねぇ、ジョン”

“どうしたの、ティーナ”

ティーナが指差した方向へと視線を向ける。

“ねぇ、あの看板の謳い文句気にならない”

そこに書いてある文面を読んでみると。

“君も一攫千金を目指して、穴掘りにチャレンジしてみないか”

如何やら、穴掘り作業員募集の看板のようだ。

この国では通常、重大犯罪を犯した人達が、刑期を短くする為の労働

奉仕だった筈なのだが？？？

この看板の、謳い文句を読む限り、そうではないようだ。

“ねぇねぇ、面白そうだから少し寄り道して行きましょうよ”

“それは、いいけど。　穴掘りはしないよ”

ティーナが面白がったので、取敢えず行って見る事にした。

看板の設置されていた所から、左に曲がって山の方へと歩いて行く。

2時間ほど歩いたところで、関所のような建物が見えてきた。

その建物に近づいていくと、門の傍に立っている背の低い男性が居た

ので声を掛けてみた。

「済みません、街道の方にあった看板を見てやって来たんですけど、

ここはどういった所なんですか？」

「お～、あの看板を見て来たか。　よう来たな！

ここはじゃな、ドワーフの集落なんじゃよ。　御主は冒険者かの？」

そう聞かれたので、俺はギルドカードをその男性に提示した。

「ほうほう、ゴールドランクの冒険者でジョン殿か。

それなら、わしが集落の中を案内する事にしようかの」

俺は、集落の中を案内してくれるという男性の後に着いていく。

「この集落の名前は何という所なんですか？」

「あ～、この集落か。　ここはな、ヴァレーチェと言う集落じゃ」

“ヴァレーチェか、何処かで聞いた事があったような？？？”

“ロジャーの所じゃないの”

“そう言えば、ロジャーさんてドワーフだったね”

「済みません、ドワーフのロジャーさんてご存知ですか？」

「なんと、ロジャーじゃと。　あ奴は、わしの弟じゃ。　生きとったか」

「はい。　ライプリッヒの街でお会いしました。　凄く、お元気でしたよ。

それと、俺のロングソードを作って貰いました」

「そうか、そうか。　それなら、わしの工房に真っ直ぐ行くとしよう」

そう言うと、先程よりも足早に歩き始めた。

「ここじゃ。　そのままで良いぞ、中に入ってそこの椅子に座っといてくれ。

おい、帰ったぞ。　お客さんじゃ、茶の用意を頼むぞ」

工房の奥の方へ大声で指示を出すと、俺の対面にあった椅子にドカッと腰を

下ろした。

「わしは、ロジャーの兄で、ベイツじゃ。　よろしくな、ジョン殿」

「改めて、よろしくお願いします。　ベイツさん」

挨拶が済んだタイミングで、奥の方からお茶とお茶請けをトレーに乗せた

女性が出て来て、テーブルに置くと奥へ下がって行った。

「そう言えば、街道の看板は何か理由が有るんですか」

「あ～、あれはだな。　同族のドワーフに対する宣伝文句じゃな。

ドワーフ以外は穴掘りには興味がないじゃろう」

「確かに」

「そうじゃ、ジョン殿はゴールドランクの冒険者じゃったな。

一つ頼まれ事を受けてくれんかな......」

この後、俺はベイツさんから詳しい話を聞くのだった。