スウィート・シスター・ライフ！ ～甘すぎる僕のお姉ちゃん～

第２５話 カワイイ先生と僕からの活動報告

「それじゃあ、掃除当番の人は自分の担当箇所に向かってくださいね」

「は～い、さよなら～、美羽（みう）ちゃん～」

「だから、新田（にった）先生ですっ！」

　先生が必死に反論をするが、それを聞いてまた笑顔になったクラスメイトたちは、先生の前を横切ってそれぞれの放課後を過ごすことだろう。

　我が１－C組のHRは、大方こうして終了する。

「ううっ～、このままでいいのかなぁ～」

　頭を悩ませる先生に、僕のクラスメイトたちは容赦しなかった。

「いいの、いいの。先生は私たちのカワイイ先生なんだから」

「あ、ありがとう……ん？」

「じゃ、私たちは掃除に行ってくるね～、美羽（みう）ちゃん」

「もう、だから……！　行っちゃった……」

　色々な生徒から弄られて、新田（にった）先生はため息を吐く。

　先生も色々と大変みたいだ。

　肩を落とす先生に、僕は話しかける。

「あの……先生」

「ん？　ああ、天海（あまみ）くん。どうしたの？」

　先生は、落ち込んでいた表情から一変、少しだけ不思議そうな顔をして僕を見てくる。

　そんな先生に対して、一応、昨日のこともあったので念のため報告しておくことにした。

「先生、僕、部活に入ることにしました」

　僕が部活に入ろうと思ったキッカケは、新田（にった）先生と話したことからだった。

　だから、先生にもちゃんと報告をしておこうと思ったのだが……。

「えっと、それで……」

　あれ？　このあと何を言えばいいんだっけ？

　全然先のことを考えていなかったので、言葉が詰まってしまった。

　しかし、戸惑う僕とは裏腹に、先生の顔が見る見るうちに明るくなっていった。

「そ、そうなの！？　良かったね、天海（あまみ）くん！」

　僕の手を握りながら、飛び跳ねるくらいのリアクションをする先生。

　いや、実際は飛び跳ねたりしてないんだけど、それくらい、先生は嬉しそうにしていた。

「あっ、そうだ。申請届とかは先生がちゃんと用意するからね。先生、応援するから！」

「は、はい……ありがとうございます」

　まさか、ここまで喜んでくれるとは思わなかった。

　だけど、こうして嬉しそうにしてくれるのは、何だがむず痒いところもあったけど、素直に感謝したほうがいいのだろう。

「それで、天海（あまみ）くんは何の部活に入ったの？」

　先生の質問に、僕はすぐに答える。

「えっと、人形（にんぎょう）演劇（えんげき）部です」

「にんぎょう……、ああ、虎音（とらね）さんがいる部活ね」

「先生、汐（しお）さ……虎音（とらね）さんのことを知ってるんですか？」

「ええ、彼女、ちょっと有名人だから」

　少しだけ言いにくそうにする先生だったけど、僕が人形演劇部の部員になることが分かったからなのか、色々と話してくれた。

「天海（あまみ）くんは、もう知ってるかもしれないけど、虎音（とらね）さんって人と話すことが少し苦手みたいなの。それで、パペット人形を使ったらコミュニケーションを取ってくれるんだけど、それで本当にいいのかって、先生たちの間でも心配している人が多くて……」

　先生は、最後には悲しい声色になっていた。

「先生たちも歩み寄ろうとするんだけど、なかなか上手くいかなかったの」

　確かに、初めて汐（しお）さん……ブルースさんと喋った時は、少し高圧的な態度だったことを思い出す。

　そんな汐（しお）さんを見て、先生たちがどんな風に思うのか、なんとなく想像はできてしまう。

　そして、汐（しお）さんがどう思ってしまうのかも、僕には想像できた。

　他人の目を気にして話すほど、苦痛なことはない。

　僕はそれを、自分自身でよく知っているから。

　でも、その態度の裏には、きっと汐さんなりの理由があるんだと思う。

　たった一日だったけれど、汐さんの瞳を見て話した僕は、そんな風に感じたのだ。

「でも、同じ学生の天海（あまみ）くんなら、虎音（とらね）さんと仲良くできるかもしれないわね」

　そう言った先生は、どこか僕に期待を込めているようだった。

「それじゃあ、明日の朝までには部活に必要な書類はこっちで用意しておくわね」

　先生の顔は、いつもの柔和なものに戻っていた。

　よろしくお願いします、と僕は先生に伝えて、教室を後にする。

　今日から僕も、部活動を開始する。

　中学のときも、帰宅部だったので、ちょっとだけ緊張している自分がいた。

　僕は意外と身構えると固くなるタイプなのだと、このとき初めて知ったのだった。