魔王的ヒロイズム～その男、人間で魔王～

第７６話 提案

「というわけで、外壁と給湯器の修理のためしばらく浴場は使用不可になります」

　翌日、淡々とムクロから告げられた事に、女性陣から一様に大きなため息が漏れる。

　こめかみを押さえた姫乃は苦々しい表情でムクロに尋ねる。

「修理にはどのくらいかかりそうなんですか？」

「業者（カーペンターズ）の話では、修理自体は一日で済むそうですが、先客があるそうなので作業は明日になるそうです」

「じゃあ…………今晩はお風呂なし？」

　ふらんの呟きに、全員から再び大きなため息が漏れる。

　そんな中、メルは申し訳なさそうに項垂れていた。

「ごめん…………つい、力が入り過ぎちまって…………」

「もう済んだことだ。気にするな」

　落ち込むメルを慰めるように姫乃はその頭を撫でる。

　姫乃はムクロの方に視線を向け、再度尋ねる。

「とりあえずムクロさん、大きめの石材をいくつか調達はできない？」

「それは可能ですが…………姫乃様、もう十分ではないですか？」

　ムクロは眼球のない目で部屋の隅にいる館の主を見る。

　館の主である暁は、縄で後ろ手を縛られた状態で正座していた。

　その太ももの上には大きな長方形の石が積まれている。

　さながら、時代劇でよく見るような『石抱（いしだき）』の拷問のようだった。

　そんな格好でさめざめと泣く主を、ムクロは虚（うろ）の中から哀れみの視線を向けるばかりだった。

「いや、まだ足りません。足が潰れるくらい積まないと」

「ちょっと待って！　何で僕だけこんなお仕置きをされてるの！？　実際に壁とか壊したのはメルちゃんじゃ…………」

「あぁ？」

「…………何でもないです…………すいませんでした…………」

　今にも殺しにかかってきそうな姫乃の視線に、暁は目を背ける。

　そのやり取りを見て、メルは呆れた顔をする。

「てめぇもこれだけされてて何で懲りないかね…………」

「やばいと思ったが、性欲を抑えきれなかった」

「ほざけ」

　どこかで聞いたような台詞を吐く暁を、姫乃は一言で切り捨てた。

　そんな二人を見て、神無は口を『３』にする。

「でも、そんなに暁ちゃんに覗かれたくなければ、いっそのこといっしょに入っちゃえば良くない？」

「それじゃ本末転倒だろ」

「僕は良い考えだと思うけど？」

「…………」

「ごめんなさいもう何も言いませんからそんな目で睨まないで」

　眼光だけで暁を黙らせると、姫乃は再び頭を抱えた。

「しかし参ったな…………一晩とはいえ、蒸し暑くなってきたこの時期にお風呂に入れないのはな…………」

「水浴びする？」

「まだ流石にそれは風邪引いちゃうよ…………」

　皆がウンウンと思案に暮れていると、事の元凶である男が小さい声で「あのぉ…………」とみんなに声をかける。

「僕から一つ提案があるんだけど…………」

「ちょっと待て、ムクロさん石の追加は…………」

「違う違う！　真面目な提案！！　至って真面目な提案です！！」

　暁が体を揺らし慌てると、膝の上に積まれた石がガタガタと音を立てる。

　姫乃は石の上に足を乗せて、その音を止めた。

「じゃあ、言ってみろ。一言一句に細心の注意を払って発言しろよ」

「マジで裁判みたいじゃないか」

　軽く増した石の重みに、暁は顔をしかめる。

　しかし、暁はそれに耐え、口を開いた。

「いや、久しぶりにあ（・）そ（・）こ（・）に行こうかと思うんだけど…………」

「あ（・）そ（・）こ（・）？」

　暁の意味深な言葉に、姫乃は訝しげな表情で首を傾げる。

　他の全員も、首を傾げ互いに顔を見合わせるのだった。