追放ヒーラー集めて最強パーティ目指してみる

第040話 家族みたい

　『災難治癒師（カラミティ・ヒーラーズ）』の面々は食堂での夕食を終え、ロイヤルスイートルームに戻ってきてソファに腰掛け、他愛もない話をしている。

　彼らにとって、分不相応なほど豪華な部屋で過ごす時間は、あっという間に過ぎていくように感じられた。

「いやー、夕飯が名前と見た目によらず、めちゃくちゃ美味かったな！」

　グレインは上機嫌な様子で腹をさすっている。

「そうですわね。特に『海藻の溺死体サラダ』と、『山菜の行き倒れサラダ』が非常に美味でしたわ」

　セシルは目をキラキラと輝かせながら、夕食を思い出しているようだ。

「私は『賽の河原ハンバーグ』です！　大きさの違うハンバーグステーキがたくさん積み上がっていて……あぁ、思い出しただけで幸せになれますぅ」

　ハルナも両頬に手を添え、涎を垂らしそうなほど蕩けた顔で、目を閉じたまま陶酔している。

「味も量も大満足だったんだが……なんで食欲を削ぐような名前と見た目のメニューばっかりだったんだろうな……」

「この宿は『死後の世界』モチーフだから、仕方ないんですよっ」

「イングレさんのメニューは……『肉片ソテーの血溜まりベリーソース』でしたかしら？　わたくしお肉はあまり得意ではないのですが、あれは美味しそうでしたわ」

「さて、明日はトーラス……じゃなかった、……ゾンビ脳との会談だから、早めに寝ような」

「……誰がどこに寝ますの？」

　グレイン達にとって、それがこの部屋で最大の問題であった。

　この部屋にあるベッドは、キングサイズのものが一台置かれているだけなのである。

「みんなで並んで寝ればいいんじゃないでしょうかっ！」

「わたくし、スプラッタークイーンと一緒のベッドなら構わないのですが、イングレさんと同じベッドに寝るのはちょっと嫌ですわ……」

　あっけらかんといつもの調子で、あまり考えてなさそうな提案をするハルナと対照的に、妙に敵愾心のこもった目でグレインを見るセシル。

「ロングネーマーは俺の事信用してなさそうだし、スプラッタークイーンはそういう事何も考えてなさそうだよな……」

「もしイングレさまが襲ってきたら、戦うまでですっ！」

　ハルナは腰のレイピアを握り締めた。

「ちょ、ちょっと待ってくれ。スプラッタークイーンは、それ持ったままベッドに入るのか？」

「剣士たるもの、愛剣を肌身離さず持ち歩くものですよっ！」

「あぁ、そういえば剣士なんだったな。最近は矢を刺してばっかりだから、すっかり忘れてたよ」

　グレインはぽんと手を打つ。

　それに対してハルナは、目に力を込めてグレインに言い放つ。

「たとえ得物が矢でも、心は剣術なのです！」

「矢はどう頑張っても剣にはならないし、その愛剣とやらはギルドからの借り物だし。スプラッタークイーンの言ってることボロボロだろ」

　グレインは溜息交じりにそう答えたその瞬間、ハルナのレイピアがグレインの右太腿に突き刺さっていた。

　当然、ハルナは治癒剣術を発動しているのだが。

「あぐぅっ、あぎゃぎゃあァ！」

「イングレさま、以前お怪我をされたところのアフターケアをさせていただきますねぇ」

「わ、悪かった！　ちょっと揶揄い過ぎた！　謝るから！」

「分かっていただければいいのです。剣士たるもの、このように一点の曇りもない心を剣に乗せて、相手の心に直接思いを伝えるものです」

「それを俺達は『武力行使』と呼ぶんだけどなギャァァァァァ！」

　笑顔のハルナが握っているレイピアが、今度はグレインの左太腿をとらえている。

「右足だけヒールしていると、左右の足でバランスが悪くなりますから、たまにはこうして逆足にもヒールを掛けてバランスをとらないとっ！」

「ひえぇ……スプラッタークイーンって、見た目と違って案外性格が悪そうですわ……。……本当に、わたくしはこのパーティで良いのかしら……」

　ハルナにドン引きするセシルであった。

「もう降参、降参だ！　俺が一人でソファで寝るから降参！」

「いつの間にそんなルールが決まってましたの！？」

「ではグレインさまは島流しということで、お気をつけてっ！」

　ハルナがやや適当な感じで、王都の門番がしていた敬礼のようなポーズをとる。

「いやいやいや、同じ部屋だし、何なら目の前だろ？」

「あぁっ！　きっとわたくし達が寝付いた頃を見計らって、こちらへやってくる腹積もりに違いありませんわ。スプラッタークイーン、一緒に戦いましょう！　今こそ、悪の化身イングレを打ち滅ぼす時！」

　セシルは両手で口元を覆い、ハルナに寄り添っている。

「ロングネーマー、頭は大丈夫か？　まだキノコの毒が抜けてないんじゃないのか？」

「失礼な！　わたくしは本気ですわよ！」

「そっか。……んじゃおやすみ」

　グレインはそう言い残し、ハルナ達の目の前でソファに横たわる。

　余程疲れていたのか、あっという間に寝息が漏れ聞こえてくる。

「疲れてたんですかね……。私達も、寝ましょうか」

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「セシルさん……。まだ起きてます？」

　明かりを消した部屋の中で、ハルナは同じベッドで横になっているセシルに小声で話し掛ける。

「はい、起きていますわ。……わたくしの事は呼び捨てで構いませんわよ。あと、コードネームは……」

「大丈夫、小声だから盗聴されないよ、きっと。じゃあセシル……ちゃん、って呼ぶね！　さっき、セシルちゃんはグレインさまのこと色々言ってたけど、彼はそんなことする人じゃないよ？」

「えへへ……分かっていますわ。ちょっとだけ、揶揄ってみただけですわ」

「ふふ、……セシルちゃんは意地悪だなぁ」

　ハルナがセシルを肘でつつく。

「ハルナさんには敵いませんわよ？　……ふわぁぁ……」

　セシルも肘で応戦しながら、小さく欠伸をする。

「セシルちゃん、もう眠たいの？」

「そうですわね……今日一日だけで、色々な事がありましたから」

「セシルちゃんにとって、このパーティはちょっと騒がしすぎる？　大変じゃない？」

「……大変なことは大変ですが、退屈しませんし、物凄く楽しいですわ！」

「そっか。なら良かったっ！　……前にグレインさまが、私達の居場所であるこのパーティを、全力で守るって言ってくれたの覚えてる？」

「えぇ、覚えてますわ。あの時はまだ、そんなに実感していなかったのですが、わたくしがお風呂から上がった後のグレインさんの言葉を聞いて、その思いが理解できましたわ。確かに私達は、このパーティーは……」

「「家族みたい」」

　そして暗闇の中で、二人は目を見合わせて笑う。

　豪華な部屋での一夜は、こうして過ぎていった。