ファンタジー・カロヤカさん

第9話 侍は異世界では騎士と呼ぶ

「ちょっと！　何を座り込んでいるのよ！　早く私たちを助けなさいよ！」

「あ、忘れてた。ごめんごめん。」

　まだ妖精と小人は縄で縛られたままだった。

「あんたたち弱いのね。」

「カロヤカさんには小さな僕たちが戦闘要員に見えるか？」

「見えません。ロープを解くから暴れないで。」

　カロヤカさんは、妖精と小人のロープを外す。

「プハ～！　やっと自由になれた！」

「拘束されないって、幸せなことだったんだな。」　

　妖精と小人は、ロープに縛られないことに幸せを感じた。

「そんなことより早くここから逃げましょう！　酒呑童子も言っていたけど、なんだか異様な空気が漂っているわ！？」

　カロヤカさんは、繊細で心配性だった。

「大丈夫よ。鬼も人間もいなくなったんだから。ワッハッハー！　自由！　空が飛べるって、なんて幸せなのかしら！」

「そうそう、いざとなれば僕は地面に潜ればいい。キラーン。」

「こら、私はどうすればいい？」

　妖精と小人は、全身で喜びを感じ自由を満喫していた。

「グオオオオオオオー！」

「なに！？　死んだ人たちの体が一つになっていく！？」

　その時だった。人間の死体が一か所に集まっていく。

「か・・・ね・・・お金・・・。」

「女・・・若い・・・おんな・・・。」

「鬼は・・・どこだ・・・キャハハハハ！」

　人間の複数の顔が浮かび上がった、大きな花が現れた。

「花の化け物！？　あれ酒呑童子の言っていた、鬼神！？」

　カロヤカさんは、鬼神、人食い花の出現に驚く。

「ユグドラシル！？　どうしてユグドラシルが日本に！？」

「ユグドラシルは木だから違うだろ！？」

「あ、そっか。マンドレイクって感じね。」

　妖精と小人は、異世界の出身である。

「ああー！？　早くここから逃げれば良かった！？　あんたたちがもたもたしていたせいよ！？」

　カロヤカさんは、自分の不幸を呪う。

「ええー！？　私たちの性！？　カロヤカさんが早く助けないのがいけないのよ！？」

「そうだ！　そうだ！　小人にだって人権はあるんだぞ！」

　妖精と小人は、自分たちの無実を主張する。

「ギャオオオオオオオー！」

　鬼神、人食い花が長い茎を触手に見立てて、カロヤカさんたちを攻撃してくる。

「うわあああー！？　キャア！？」

　カロヤカさんは飛び込んで必死に逃げる。

「どうするのよ！？　言っとくけど、私に戦う力は残ってないわよ！？」

　カロヤカさんは、人食い花と連戦する体力は残っていなかった。

「フッフッフ。」

「不気味！？」

「不気味じゃない！」

　突然、妖精が笑い出した。

「ドワーフが剣を作ったり、強化したり、命がけで剣の素材を取ってこいと言ったりするように、妖精の私にもあるのよ。特殊能力が！」

「ちなみに僕は小人のホビット。まあ、ドワーフみたいなものです。」

　妖精には秘密兵器があるみたいだった。

「おお！？　どんな能力なの！？　空飛ぶ竜を呼び出したりできるの！？」

「なんでやねん！」

「チェ、違うんだ。」

　期待を裏切られて、いじけるカロヤカさん。

「そんなものよりも、もっと、良いものをあげるわ。とっておきよ。ウッシッシー。」

「だから不気味なんだって。その笑い方は。」

　妖精が笑う時、カロヤカさんは嫌な予感しかしなかった。

「カロヤカさん、あなたを騎士にしてあげる。」

「騎士？」

　騎士と聞いてもピンと来ないカロヤカさん。

「いでよ！　妖精フェアリーの鎧！」

　妖精が唱えると、何もない所から妖精の姿形をした鎧が現れた。

「なに！？　あれは！？　見たこともない鎧だ！？」

「異世界ファンタジーでは、騎士の鎧は、ナイト・アーマー。日本で鎧は、侍や武者の着る鎧とされている。」

　小人は、刀や鎧に詳しかったので、両者の鎧の違いを説明してくれる。

「さあ！　私の鎧よ！　カロヤカさんの身にまとえ！」

　妖精の掛け声で、妖精の鎧がカロヤカさんに装着されていく。

「これが妖精の鎧！？　不思議だ！？　体中から力がみなぎってくる！？」

　疲れ果てていたカロヤカさんの体力が回復していく。

「どう？　私のとっておきは？」

「ヒラヒラしていて、ちょっと恥ずかしい。それに鎧なのに背中に羽とか生えてるんだもの。」

「素直に喜びなさいよ！？」

「すごい！　妖精の鎧！　アハハ。」

　強敵を前にしても、笑って誤魔化すカロヤカさん。

「さあ！　羽を広げて、空に舞うのよ！」

「はあ！？　空を飛ぶ！？　何を言っているのよ！？　無理よ！？　無理！？　あ！　手で広げればいいのか。ヨイショ、ヨイショ。」

「手動じゃない！」

「実は私も、そんな気がしたんだ。アハハ。」

　鎧の羽を手で広げようとしたカロヤカさん。

「心で念じるのよ。羽は妖精の鎧を着ている、あなたの体の一部なんだから。」

「私の体の一部か。よし！　羽よ！　はばたけ！　大空高く！　美しく！」

　カロヤカさんの思いが羽を動かす。

「う、浮いた！？　できた！　できたよ！　私にも！　私、空を飛んでいる！？」

　カロヤカさんの体は空に舞い上がった。

「どう？　妖精になった気分は？」

「よく分からないけど、本当に軽やかになった感じよ。」

　まさかのなぜ軽井沢花が「カロヤカさん」と呼ばれるのかという、理由付けが意外な所からできてしまった。

「どうして自分が空を飛んでいるのか不思議なのよ！？」

　カロヤカさんは空に浮いていることに戸惑っていた。

「初めて空をとんだんだから仕方がないわよ。まだ空から見る景色を楽しむ余裕はないわね。まずは、あいつを倒しちゃいましょう。」

「おお！」

　カロヤカさんと妖精は、眼下の鬼神、人食い花を見つめる。

「まずは刀を構える。」

「はい、構えました。」

　カロヤカさんは刀を構える。

「次に敵に突撃する。」

「はい、敵に突進します。え？　ええー！？　ギャアアアアアー！？」

　カロヤカさんの体は、人間の速さの３倍のスピードで鬼神、人食い花に突き進む。

「言い忘れたけど、妖精の鎧を装備すると、いつもより早く動けるわよ。」

「早く言って！？　うわあああー！？」

　カロヤカさんは、気がつけば鬼神、人食い花の懐に入っていた。

「必殺！　お花畑斬り！」

　無意識に刀を抜いたカロヤカさんは、加速した力も借りて、鬼神、人食い花を一刀両断する。

　カロヤカにお任せあれ。

　つづく。