トラック運転手、異世界へ。

第12話『十分すぎる理由』

　話し終わるか終わらないか、気づいた時にはリミティブは目の前にまで迫ってきていた。

　――次元障壁！

　とっさに防御術式を展開し、それに阻まれたリミティブが動きを止める。

「貴方は、なぜそこまで彼女に固執するのですか！」

「なぜ？　本当に君は分かり切ったことを訊くのが好きだね」

　リミティブが腕を振り下ろすと、障壁に亀裂が入る。

「確かに、彼女の運命力は人の身には余るものかも知れません！　それでも、貴方のその態度は、これまでの人々に対するものとは明らかに違います！　まるで、彼女さえ殺せればそれで良いような……」

　障壁に入った亀裂に両手を差し込み、こじ開けようとしていたリミティブの手が、止まった。

「…………ああ、そうか、そういうことか」

　1人で何かを納得した様子のリミティブは、私を見て、ニヤリと笑った。

「そうか。知らないのか、気づいていないのか、君は。彼女の力に」

「何を……」

「そうか、それならそれで――――好都合だ」

　リミティブがもう一度手を振り下ろすと、障壁が完全に消え去った。

　私がもう一度防御術式を展開しようとした時には既に、彼は私の背後にいた。

「うぁ――！　ああぁあぁ！！」

　リミティブの腕が、私の腹部から生える。

　血は流れない。私たちの体にそんな機能は付いていないから。

　しかしそれでも、体内を蹂躙される痛みは鮮明に知覚してしまう。

　背後から私の体を素手で貫いたリミティブは、貫いたまま、世間話でもするような気楽さで話し始める。

「彼女のアレは人の身に余る。――いや、違うな。もっと単純な理由だ」

　リミティブは私から腕を引き抜くと、手癖のような自然さで私の右腕をへし折った。

「いぅ――っ！」

　痛みに、思わず膝をつく。

「僕は彼女が気に食わない。あんな人間が存在することが許せない。それが、彼女を殺す理由だよ」

　ただ、気に食わないから。たったそれだけの理由で、わざわざ管轄外の世界にまで来たというのですか。

「……そんな、理由で……」

「僕にとっては十分な理由だよ。僕だからこそね」

「だったら……私は……」

　ここで、死ぬ訳にはいかない。

　リミティブがもう一度彼女を殺すというのなら、私は今度こそ、彼女を救わなければならない。

　この世界を、管理する者として。

「何を考えようと勝手だけれど、そういうのはさ、死んでからにしてくれ」

　リミティブが今度は私にその手を振り下ろす。

　それを防ぐ術は、私にはない。

　情けない話、実力差がありすぎる。

　万が一にも、億が一にも、兆が一にも、勝ち目はない。

　それでも、それでも私は、ここで死ぬ訳にはいかないのですよ。

　――次元転移。

　私の体に手が触れるその瞬間、私はその場から姿を消した。

　今はただ、生きることだけを考えて。

　◇◇◇◇◇

「……転移か。転移先は――追跡できないか。流石は転生神、少し手を抜きすぎたかな」

　空間制御能力は彼に譲渡していた筈だが、自分が逃げる手段は残していたということか。

　取り逃がしたが、まあいいだろう。何の道（どのみち）彼女を守る誓約はもうないのだから。

　それよりも、今優先すべきは彼の肉体だ。あまり魂と切り離されたままでは、時期に朽ちてしまう。

　大切に扱わなければ。あれほどの肉体は、もう二度と手に入らないだろうから。

　次こそは、完璧に殺し尽くそう。

　レインも、夏木梨幸も。