ただの男、中村。

４話 信頼するよ。

カフェ。初入店。

メニューを開く。もちろん悩む。

初だから。

隣の席には若いOL三人組。

ワイワイしながらキャッキャしてる。

スマホのインカメ＆加工アプリが大活躍中だ。

リーダー風の女がアプリを通していないドヤ顔で語り始める。

「とにかくココは夏野菜カレー！」

私の耳が隣の席に向く。

「安いのはもちろんだけど、とにかく野菜が甘いの！カレーにもよく合うんだわ、これが！」

ほほう。

気になるな。

隣の席に三人分の夏野菜カレーが届く。

ナイスタイミング。

食べ始める。三人。

「うわ！野菜あまい！」

「カレーはそこそこ辛いんだね！でも、野菜おいしい！」

「でしょ！ココ来たらこれしか食べないもん！」

満足げな二人と自慢げな一人。

あまい、うまい、そこそこ辛い。

あまい、うまい、そこそこ辛い。

そう、呟きながらスマホをいじるOL三人組。

あまーい。

うまーい。

そこそこ、からーい。

いつのまにか隣の席は沈黙していた。

呟くのはスマホの中でやっているらしい。

「ご注文はお決まりですか。」

ウェイターが来た。

メニューを見直す。

ついでに隣の席も。

沈黙。

よし。日替わりランチで。

◆

カフェ。再び入店。

メニューを開く。再び悩む。

隣の席には

若いOL三人組はいない。

代わりにそこにはスーツを着た男。

特徴はぽっちゃり。恰幅がいい。フォルムが丸い。

以上。

その男のテーブルには料理がもうすでに届いている。

カツ丼。

カツ丼なんてあっただろうか。

メニューを再確認。

あった。

ドリンクメニューよりも後にあった。

小さいスペースに手書きで。

私がメニューを確認していると、

隣の男は出されたカツ丼をすぐさまかきこんでいた。

かきこむ。

頬張る。

箸が止まらない。

一言も、うまいとは言わない。

表情も変わらない。

とにかく箸が止まらない。

完食。一息つく。水を飲む。

表情は変わらないが、口がゆるんでいる。

ひとこと。

「よし。行くか。」

エネルギーチャージを終わらせた男はさっそうと店を後にした。

「ご注文はお決まり…」

カツ丼、大盛りで。

完食。

うまい。

ふつうにうまい。